『ジャンガル　モンゴル英雄叙事詩２』（若松寛訳）

　ウチの息子は白鵬の大ファンで、TV画面に登場すると声の限りに声援を送る。泰然自若の振る舞いは、小学生の心をがっちりキャッチするのか。と考えてみると、角界を席巻するモンゴル出身力士には個性派が多い。史上最年長優勝の旭天鵬に、日馬富士、鶴竜の両大関。朝青龍はもちろんのこと、モンゴル幕内力士の第一号、旭鷲山は「技のデパート・モンゴル支店」と呼ばれた。彼らは強いから個性的なのか。個性的だから強いのか。

　モンゴル三大古典文学のひとつ、『ジャンガル』には煌星のごとく、個性派ヒーローたちが登場する。主人公は、3歳（！）の時にすでに他の王を屈服させたという〈聖王ジャンガル〉なのだが、ストーリー的には、彼が従える勇士たちの活躍が中心となる（ジャンガルの役回りは、さしずめ『三国志』の劉備といったところか）。

　ジャンガルの元には個性的な12人の勇士がいる。

　〈千里眼のアルタン・チェージ〉

　〈獅子中の獅子、醇厚紅顔（アラク・ウラーン）ホンゴル〉

　〈人中の隼、鉄腕サバル〉

　〈昇る日輪のような天下の美男子ミンヤン〉

　〈剛直色黒（ドクシン・ハラ）サナル〉

　〈きちんと座れば、二十五人分の場所を占めるギュジャン・ギュンベ〉

　こうした勇士たちがジャンガルを取り囲み、酒を酌み交わしながら、〈おれたちに一戦挑む国は日の下にないのかい？　おれたちは征伐する敵にいつ出会えるんだい？〉と大言壮語。で、ジャンガルが、「醇厚紅顔ホンゴル、敵を倒してこい！」と勇士を選び、物語が始まる。

　彼ら勇士はなぜ個性的たりうるのか。

　“個性”をジャパンナレッジで調べると、〈その人をその人たらしめる独自の本性〉（「ニッポニカ」）、〈明白な個体としての存在〉（individuality／「ランダムハウス英和大辞典」）とある。

　では勇士たちの「独自の本性」とは？　最もわかりやすい差異は、実は大袈裟な「キャッチフレーズ」ではないか？（と考えると、国民的マンガ『ONE PIECE』にも、「海賊狩りのゾロ」や「黒足のサンジ」と、登場人物にキャッチフレーズが付いている）キャッチフレーズが、その人物の行動を規定している、と読めなくもないのだ。

　ひとつの答えが出た。「個性がないなあ」とお悩みなら、大袈裟なキャッチフレーズをつける。これに尽きる？

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