『新猿楽記』（藤原明衡著、川口久雄訳注）

　テレビ、パソコン、スマホ……。私たちが「見る」世界が小さくなってきたとシミジミ思う。わずか4インチ程度の画面の中に、「世界」を見ているのだから。しかしかつては、街そのものが劇場と化していた時代があった。

　『新猿楽記』を紐解こう。時代は平安末、舞台は京の街。鼓笛に舞、奇術に人形遣い、現代でいうジャグリング……とさまざまな芸が繰り広げられ、〈今夜ノ見物バカリノ事ハ、古今ニオキテ未ダ有ラズ〉という空前の猿楽であった。観客たちは大いに笑い、騒いだ。興行終了後は、興奮した観客の中に裸になる者あり、犬のように四つん這いになって帰宅する者もあり、それを笑い囃し立てる人あり、という大騒ぎの一夜だったという。平安末期に記された『新猿楽記』の「序」に、こうした猿楽の模様が描写されているのだが、街そのものが人と一体となっている。この熱気、W杯をも凌駕する？

　ちなみに「猿楽」とは、〈平安時代から鎌倉時代にかけて演ぜられた滑稽解頤（かいい／大笑いすること）の雑芸〉で、『新猿楽記』の記述の通り、〈寸劇、物まね、秀句、歌舞、曲芸など広範な芸を包含していた〉（ジャパンナレッジ「新版 能・狂言事典」）そうだ。やがてこれが、能や狂言へと高められていく。

　『新猿楽記』というテキストの主題は、実は「猿楽」ではない。猿楽の宴にやってきた右衞門尉の一家（3人の妻、16人の娘orその夫、9人の息子）の人物評なのである。職業紹介といった体裁で、博打打ち、尼、大工、陰陽師、医者、遊女、農民、商人……とその生活や仕事ぶり、性格を描写する。解説に、〈王朝斜陽期の京の庶民生活をうつし出す万華鏡〉とあるが、なるほどここには、人々の暮らしが見て取れる。

　中でも面白いのは、数人への“悪口”である。例えば本妻（右衞門尉が金目当てで結婚した20以上年上の女房）。60を過ぎているのに夫との交合を欲して祈祷三昧、嫉妬に狂って、〈生キナガラ大毒蛇ノ身ト作（ナ）レリ〉というから凄まじい。極めつけは14番目の娘の夫。〈不調白物（フデウシレモノ／不調法なバカ）〉と切って捨てる。やることといえば、自慢と他人非難。ではなぜ娘が嫁いだかといえば……。

　〈但シ一ツノ（トリエ）有リ。謂ク、（マラ）太クシテ……〉

　おっと、これ以上は書けません（ジャパンナレッジで実物をお読みください）。何せ平安末期の末法の世ですからねぇ。色欲もまた、生活の中心なのでした。

本を読む