『むかしばなし　天明前後の江戸の思い出』（只野真葛著、中山栄子校注）

　なでしこ、やってくれました。準V、立派です！（川平慈英風に）。とはいえ個人的に憂鬱なのは、これが「女性が輝く社会」の象徴とされてしまうこと。

　先日（といっても随分前ですが）、〈最近安倍さんはさかんに女性が輝く社会を！　とおっしゃっておられますが（中略）、女性は輝かないと（つまり子どもを産んで、かつ生産的な仕事をバリバリする女性にならないと）いけないんでしょうか〉という質問に対し、村上春樹さんがネットで、〈僕のまわりの「輝いている」女性たちはみんな、安倍さんに向かって「おまえなんかに、いちいち輝けと言われたくないよ」と言ってます。たしかに余計なお世話ですよね〉と回答し、話題になりました（このやりとりが掲載されたサイト『村上さんのところ』の書籍版は7月下旬発売予定）。

　同感です。本当に余計なお世話です。なでしこだって、女性だから輝いたわけではありません。日本人だから結果を残したのでもありません。このフレーズに違和感が拭えないのは、「男性より、女性は輝いていない」ということが前提になっているからです。果たしてそうでしょうか？

　江戸後期を生きた女性に、只野真葛（1763―1825）という才人がいます。父は、『赤蝦夷風説考』の工藤平助。早くから学問に目覚めますが、10年間の奥女中奉公後に結婚し失敗。35歳で再婚するも、50歳で夫と死別。その2度目の結婚の最中、49歳の時に書き始めたのが、本書『むかしばなし』です。幸福とは言い難いですし、今の世ですと、経済活動をしていない主婦ですから、「輝いている女性」の範疇には入れてもらえないでしょうが、的確な表現、ものを捉える目……非常に輝きを放っています。前半の思い出話も味わい深いのですが、個人的には、狐使いや化け猫がわらわら登場する後半部分に惹かれました。

　その中のひとつ。

　〈あるねじけじじ、店先に胡座（あぐら）かきていしが、金玉あらわに見えしを、道行く人店の物に直（ね）を付ける序（ついで）に、その金玉も売り物か、とおどけて聞きしを、左様でござると答えし故、いくらでと問えば、三両でござります〉

　男はガキですからねぇ。持っていくんです、次の日、三両を。〈ねじけじじ〉もガキですから、〈死人の金玉〉を用意して待っている。で、「これは昨日の商品と違う」「あれは看板だから売れぬ」と大喧嘩になり、裁判沙汰に。どうです？　女性は言われなくても輝いていたのです。男のほうが輝いている、なんて私は恥ずかしくて口にできません。

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