『李賀歌詩編1　蘇小小の歌』（李賀著、原田憲雄訳注）

　オスカー･ワイルドは、友人のアンドレ・ジード（ジッド）に向かって、世界には〈現實の世界〉と〈藝術の世界〉の２つ存在する、と言ったといいます。

　〈（芸術のことを）話さなくてはいけない。話さなくては存在しないものだから……〉

　なぜ突然、19世紀末の作家ワイルドを思い出したかといえば、〈中国詩史の中でもほとんど孤立した位置を占め、鬼才と評される〉（ジャパンナレッジ「日本国語大辞典」）、唐代の詩人・李賀の詩に触れたからです。

　ワイルドは、人生＝芸術でした。会話、振る舞い……すべてを用いて芸術を表現したのです（それゆえに生活には危うさがつきまといます）。そして李賀もまた、息を吐くように言葉＝芸術を紡ぎます。私には二人が重ります。ワイルドがそうであるように、李賀の目を通すと、世界は妖しい輝きを発します。例えば、「天上の謡」。

　〈天の河　夜　回転して　めぐる星を　漂わせ
　銀の渚に　流れる雲　水声を　模倣する
　月宮の　桂の樹　花は　まだ落ちず……〉

　銀河鉄道に乗って天上世界を巡ってきた、という幻想的な設定で詠まれた詩です。全編紹介できないのが残念ですが、翻訳者の名訳もあいまって、これが唐代――1200年も昔の詩とはまるで思えないのです。

　李賀の詩には、やはりどこか危うさがあります。男色を咎められて収監されたワイルドは、その数年後46歳の短い生涯を終えますが、李賀の生涯もワイルドに負けず劣らず寂しさがつきまとうのです。7歳で詩作をした早熟の天才・李賀は、唐を代表する知識人・韓愈の知遇を得ますが、周囲からの妬み、そねみで、科挙を受けられなくなります。後世、宋代の随筆集「南部新書」では、「李白を天才絶となす、白居易を人才絶となす、李賀を鬼才絶となす」と、李白や白居易に並びたつ詩人として李賀を評しますが、現実の人生は失意の連続。都で職につくも、病気になって帰郷します。

　〈漢代の宝剣みたいに飛んでみせると　ほざいた俺が
　なんたること　病身を載せた車で帰郷とは〉（「城外での旅立ち」）

　李賀は27歳で夭折します。一瞬のきらめきでした。

　〈あらゆる芸術は、その伴侶として、孤独を必要とする〉

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