『甲子夜話三篇5、6』（松浦静山著、中村幸彦・中野三敏校訂）

　長らく続けて来ました「甲子夜話」シリーズも、これで打ち止めです。改めて、著者・松浦静山（1760～1841）についてみてみましょう。

　〈書名は文政四年（一八二一）一一月一七日甲子（きのえね）の夜から書き始めたことによる。天保一二年（一八四一）成立。正編一〇〇巻、続編一〇〇巻を書き、三編七八巻まで書き続けられたところで著者の死去によって途絶〉（ジャパンナレッジ「日本国語大辞典」）

　すごいですな。本人、三篇も100巻をめざしたそうで、あと20余巻、書くつもりだったようです。息子に平戸藩主の座を譲っていたとはいえ、御年82歳。この書き続けた熱情には敵いません。

　例えばアヘン戦争。1840年に起こった中国とイギリスの戦争に関する情報を、静山は詳細に記します。ほとんどリアルタイムの記述です。イギリスには相当な関心を持っていたらしく、イギリス本土のレポートも書き写しています。かと思うと、遊女が方言でなんと呼ばれているか、聞き書きするんですね（ちなみに、越後寺泊では「手枕」、伊勢路櫛田では「出女房」……と、思わずニヤリとしてしまう呼び名です）。

　静山の「甲子夜話」シリーズが“面白い”のはまさにここにあります。アヘン戦争のような硬めの時事ネタだけでなく、色ネタも載せる。硬軟清濁併せのむところが、このエッセイにはあるのです。中でも特筆すべきは「川柳」でしょう。『甲子夜話三篇』の中でも、最晩年の本書第6巻になると特に掲載量が増えます。

　静山お気に入りの柳句をいくつかご紹介しましょう。

　〈一寸の草にも五分のはるのいろ〉
　詩情がありますな。

　〈ためいきを尻からついてしかられる〉
　私もよく、家族から叱られています。

　〈女房にほれるとさきが近くなる〉
　過ぎたるは及ばざるがごとし、ということで……。

　〈目についた女房此頃はなにつき〉
　前句とどちらが幸せなのか。

　〈我ものでわがまゝならぬ五十年〉
　人生五十年。自分の人生のはずなのに、思うようにならない。まさにその通り！　ぐっと染み入りますなあ。

　こういう川柳を書き付け、ほくそ笑む。どうです？　静山の人となりが見えてきませんか？　彼は好奇心の塊なのです。知と好奇心は、不可分なのですね。

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