『中国思想のフランス西漸１、２』（後藤末雄著、矢沢利彦校訂、島田謹二解説）

　とうとうジャパンナレッジにも「文庫クセジュ」が仲間入りした。西洋の知の代表のような叢書だから、東洋文庫とあわせれば、東西を制覇したようなものだ。

　第二次大戦中にフランスで刊行が開始されたクセジュは、元をたどると18世紀の『百科全書』に行き着く。この“百科全書の精神”を再び、というのがクセジュの主旨だからだ。

　では、“百科全書の精神”とは？　この答えが、なんと東洋文庫にあった。東西文化の比較研究で知られる仏文学者・後藤末雄（1886～1967）の手による学術論文『中国思想のフランス西漸』がそれである。

　著者によれば、清の時代に、フランスの宣教師たちが次々に中国に布教に赴き、そこで非キリスト教の文明国に出会ったのだという。宣教師経由で中国、および儒教を知った、『百科全書』の編集主任ディドロ（本書ではヂドロ）は、次のように言う。

　〈孔子教のなかには、奇蹟も、霊感も、霊験もない。しかし支那の国民ほど善く治められているものがこの地上に存在していようか〉

　1700年代のヨーロッパにあったのは、キリスト教に対する不信感だった。絶対王制はキリスト教と結びつき、宗教家は特権をむさぼっていた。思想家は「神とは何か」を問い、神の呪縛から逃れんとした。絶対的な神を持たない儒教は、フランスの思想家たちにとって、格好の教材だった。中国人の「自然＝天」への崇拝のあり方は、衝撃的だったとも言える。著者はこう結論づける。

　〈百科全書家は自然科学を研究して、自然法則とその発展とを学び、人間の生活を始め、森羅万象が自然法則のみによって支配されていることを認めた。したがって自然を創造しその法則をも支配すると考えていた基督教の「神」所謂「超自然」の存在を否定したのである〉

　事実、百科全書派のひとり、ボルテール（本書ではヴォルテール）は〈宗教的狂信を非難して寛容論を唱え〉ており、〈フランス革命のもっともフランス革命らしさはカトリック宗教の地位低下にある〉と指摘する研究者もいるほどなのだ（ジャパンナレッジ「ニッポニカ」、「フランス革命」の項）。

　東洋と西洋の出会いは、ヨーロッパ人を神の呪縛から解き、やがて革命に至った。その精神は、クセジュとして結実した。「クセジュ＝西洋の知」と出会う私たちからは、さて何が生まれるだろうか。

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