少しずつ、いろんな味をつまみたいという女性型のニーズに合っているからだろうか。ここ数年、知名度が高まっている「スライダー」。日本においては「ミニチュアのハンバーガー」と紹介されることが多い、アメリカではおなじみのファストフードだ。直径7㎝ほどのバンズを用いるので、胃の中に滑り落ちる＝スライドするように食べられる、というのが名前の由来である。

　その歴史は、アメリカ最古のハンバーガーチェーン、ホワイト・キャッスルとともに語られる。創業は1921年で、マクドナルド誕生が1940年（フランチャイズ化は1955年）であることを引き合いに出すまでもなく、かなりの「老舗」である。そんなホワイト・キャッスルが現在に至るまで看板メニューにしているのがスライダーなのだ。なにかにつけビッグなアメリカンフードのイメージとはうらはらに、「ハンバーガーは昔、小さかった」というトリビアめいた表現もできよう。

　ハンバーグだけでなく、何を挟んでもいいので、スライダーには「見た目がハンバーガー的なミニサンドイッチ」という理解もある。機を見るに敏な日本の飲食業界では、パーティーフード、あるいはカフェなどで、こじゃれた軽食としての展開が期待されているようだ。