保元物語

保元の乱（1156）を題材にした軍記物語。通常三巻。作者不明。原作は鎌倉時代前期までに成立か。『平家物語』より先出と考えられるが、『平治物語』との先後出関係は未詳。『普通唱導集（ふつうしょうどうしゅう）』によれば、13世紀末ごろには琵琶（びわ）法師の語物であった。多くの伝本が現存し、時代思潮の変遷を反映した、ほぼ三段階にわたる作品の変容が認められる。最終段階を代表するいわゆる流布本の成立は、室町時代の1446年（文安3）以降とされる。第二段階以後、『平治物語』『平家物語』との相関関係を深め、とくに前者とは姉妹編的関係を結ぶに至るが、そのため、古くより同一作者説が伝承されてきた。
合戦は崇徳上皇（すとくじょうこう）と後白河（ごしらかわ）天皇との間で交わされたが、作中、もっとも強烈な個性をもって描かれているのは、上皇方にくみした源為朝（ためとも）である。敗北したとはいえ、既成の権威をものともせぬ言動や想像を絶する強弓ぶりは、新興武士階層の力を象徴するかのようであり、日本文学史上かつてなかった明るい超人的英雄像ができあがっている。また、乱後に物語られる敗者側の悲話も大きな比重を占める。親子兄弟が敵対する骨肉相克の戦いであったゆえに生じた悲劇が、わが子義朝（よしとも）に殺される源為義（ためよし）や、幼い遺児を殺害されて入水（じゅすい）するその北の方など、源氏一族のありさまを中心に克明に描かれる。この物語では為朝像を生み出した楽天的視座と悲劇への関心とが明と暗の共存する世界をつくっており、『平家物語』の前段階的作品として位置づけられる。
[日下 力]

保元の乱（1156）を素材とする和漢混交文の軍記物語。鎌倉時代前期までに成立か。作者不明。3巻または2巻。《保元記》ともいう。乱は崇徳上皇派と後白河天皇派との皇位継承をめぐる戦いであったが，作中で最も強烈な個性をもって描かれるのは源為朝である。彼は敗北した上皇側に属しながら，一矢で敵2人を射倒したり，鞍もろとも鎧武者を射通して串刺しにするなど，獅子奮迅の働きをする。身の丈7尺（210cm余），生来の弓の名手で左手が右手より4寸長かったとも語られ，合戦場面は彼を中心に展開する。天皇の権威をもはばからぬ言動には新興階級のたくましさを象徴するものがあり，日本文学史上かつてない超人的な英雄像が創造されている。また，乱後にものがたられる敗者側の悲話も大きな比重をもつ。なかでも源氏の悲劇がその中核をなす。保元の乱は上皇と天皇とが兄弟であったのをはじめ，摂関家，源平両家ともに親子，兄弟，叔父甥が敵対する，まさに骨肉相克の戦いであったが，上皇側に参じた源為義は，乱後，天皇側にくみしていた嫡子義朝によって斬首された。物語はその事実を，信頼する子に裏切られた父の苦衷に焦点を当てて描き，さらに4人の幼い遺児の処刑とその母の哀れな入水の話とをつらねて，肉親の愛の破局を悲壮な情趣で描きあげようとする。作品の背景には，うち続く以後の乱世を，崇徳上皇および左大臣藤原頼長らの怨霊のしわざとみて恐れていた当時の世相があるといえる。上皇については，配流地の讃岐で怨霊となるまでのことが記されている。また，上皇側の総帥頼長が為朝の夜討進言を古い価値観から拒んだために敗れ，義朝の同じ進言を入れた天皇側が勝利したと語るところには，貴族から武士に主役の交替する時代相がおのずと表現されている。

今日多く存在する伝本群は，この作品が大きく3段階にわたって変容したことを示しており，それぞれの段階の代表的伝本は，古い順に半井（なからい）本，金刀比羅本（または宝徳本），流布本とされる。古本の段階では，合戦場面の叙述に笑いが意図的に挿入され，壮大な為朝像を造型した作者の楽天的ともいえる気質をうかがうことができる。次段階では《平治物語》《平家物語》との相即性を強め，義朝像も《平治》のそれに見合う悲劇的人物に変わっていく。古本にあった朗らかな哄笑が後退する。なお，為朝の鬼ヶ島渡りの著名な後日譚は削除されている。《平治》と一対になった最終段階では，儒教思想や論評性が濃くなり，国政のあり方を論ずる序文が付される。本文は前2段階を折衷した感が強く，流布本の成立は室町時代の1446年（文安3）以降と目される。原本は《平家》より先出と思われるが，《平治》との先後出関係は未詳。古来《平治》と同一作者であるとされてきたが，その説は成り立ちにくい。13世紀末には《平治》《平家》とともに琵琶法師の語るところであったが，隆盛は続かなかったようである。
［日下 力］