日本大百科全書（ニッポニカ）

硬骨魚綱スズキ目オニハタ科に属する海水魚。日本では宮古島と石垣島から報告されているだけであるが、西太平洋や東インド洋の熱帯域に分布する。体は長卵形で側扁（そくへん）する。上顎（じょうがく）の後端は目の後半部の下に達する。前鼻孔の後縁に瞳孔（どうこう）大の扇形の皮弁（皮質突起）がある。体と頭部は櫛鱗（しつりん）で覆われ、眼前部、上下両顎、下顎の腹面前部、鰓膜（さいまく）、背びれ棘（きょく）基底、および腹びれの基底部には鱗（うろこ）がない。頭部には多数の小さい孔（あな）がある。前鰓蓋骨（ぜんさいがいこつ）の腹縁に3～4本の大きなとがった前向棘がある。背びれは前鰓蓋骨の後縁の上方から始まり、13～14棘と9～11分枝軟条からなる。背びれの棘部の基底は軟条部の基底より著しく長く、棘部と軟条部の間には深い欠刻（切れ込み）がない。臀（しり）びれは3棘5軟条で、第2棘は他の2棘と比べて著しく長くて強い。体と全ひれは濃淡の褐色と白色の斑紋（はんもん）のまだら模様で覆われる。目から放射状におよそ7本の濃褐色帯が出る。鰓蓋の上部は白色。背びれの基底部に沿って4個の円形斑紋が並ぶ。背びれ軟条部に1本、臀びれに2本、尾びれに3本の淡褐色の横帯がある。胸びれに4本と腹びれに3本の黒色帯がある。全長は25センチメートルほどになる。日本では2～3例しか捕獲の記録がないが、宮古島ではサンゴ礁池内の水深2メートルほどの砂底の岩の穴にいるところが発見された。

　オニハタ科には本種しか知られていない。英名ではニセメバル（false scorpionfish）といわれているように、一見するとメバル科魚類に似るが、本種は背びれの起部が後頭部にあること、頭部の表面に突出する強い棘がないこと、背びれの棘部の基底が長いことなどで区別できる。

［尼岡邦夫］2022年2月18日