龍潭寺

［現］引佐町井伊谷

県道引佐―舘山寺（かんざんじ）線の西側の小丘陵上に位置する。臨済宗妙心寺派。山号は万松山、本尊は行基作と伝える虚空蔵菩薩。元文六年（一七四一）に気賀（けが）関所（現細江町）に差出した御要害村寺院縁寿録（山本家文書）によると、天平五年（七三三）に行基が地蔵寺を開創、のち自浄（じじよう）院と改号したという。現在地の三〇〇メートル南の田甫に字地蔵寺（じぞうじ）の地名が今も残る。近江彦根藩井伊氏の始祖とされる共保は、寛弘七年（一〇一〇）の元旦に自浄院に近い八幡宮（現渭伊神社）の御手洗井の中より出生し、同寺で産湯を使い、産粥をもって養育されたと伝える（「井伊家伝記」龍潭寺蔵）。寛治七年（一〇九三）共保は没し、自浄院殿行輝寂名の法号をもつ墓碑が当寺にある。元中二年（一三八五）八月一〇日、後醍醐天皇の皇子宗良親王が井伊氏の館で没し、当寺の後背地で香火に付され、冷湛寺殿と号されたという。これにより寺号を冷湛（れいたん）寺と改めたと前掲縁寿録などが伝える。なお前述の寺伝を、地蔵寺を前身とするものと冷湛寺に始まるとみるという二つの説と解釈する見解もある。ただし確実なところでは、天文年間（一五三二―五五）に井伊谷城主井伊直平が井伊氏の菩提寺であった自浄院に文叔瑞郁を招き、井伊直盛が文叔の後継であった黙宗瑞淵を開山として龍泰（りようたい）寺とし、のち龍潭寺と改めたことに始まる（「勅諡円照真覚禅師文叔大和尚略伝」竜門寺蔵、「開山黙宗大和尚行実」龍潭寺蔵）。

永禄三年（一五六〇）八月五日、今川氏真は当寺に井伊直盛の菩提所として寄進された寺領を安堵するとともに、直盛私所ならびに無縁所（世俗の私的支配に拘束されない聖域）であることを理由に不入として諸役を免除し、祠堂銭や買地などは徳政の対象外と定めている（「今川氏真判物」龍潭寺文書）。同八年九月一五日には井伊直虎が当寺を父直盛の菩提所として寺領・買地・祠堂銭などの安堵と諸役免除を与えている（「井伊直虎置文」同文書）。天正一四年（一五八六）九月七日には徳川家康が同じく寺領安堵と諸役免除などを定めた（「徳川家康判物写」同文書）。同一八年と推定される一月一三日には、豊臣秀次が当寺の使僧に対して料紙五〇帖の礼を述べている（「豊臣秀次朱印状」同文書）。当寺は金融や土地取引にも積極的に関与していた。弘治二年（一五五六）四月、勝楽（しようらく）寺隆俊は大日堂造営のため「龍泰寺」から祠堂銭を借用し（「隆俊利銭借請状」同文書）、永禄三年三月一日には費用を用立ててもらった礼として屋敷などを寄進・売却している（「井伊直盛・隆俊連署状」同文書）。天正三年二月には寺内の市蔵主屋敷を祝田大藤（ほうだだいとう）寺（現細江町）の屋敷と交換している（同一七年四月二〇日「瑠聞証文」同文書）。同一七年四月には徳川家により検地が行われ、その時の龍潭寺領検地帳（同文書）によると、寺領は田畠四町六反大七六歩、屋敷六千八八七坪、ほかに末寺の大藤寺分と報恩（ほうおん）寺（現浜北市）分も記されている。同一八年一二月二六日、豊臣秀吉が大藤寺分・報恩寺分を合せた寺領九六石余を安堵しており（「豊臣秀吉朱印状案」同文書）、以後徳川将軍家もこれを安堵した（「寛文朱印留」など）。

第九世祖山は井伊家伝記（龍潭寺蔵）を著して、当地における井伊氏の事跡を伝えている。塔頭として桃渓（とうけい）院・実心（じつしん）院・自浄院・久昌（きゆうしよう）院・松岳（しようがく）院・隠龍（いんりよう）院があったが、いずれも明治初期に廃寺となる。現本堂は延宝四年（一六七六）、開山堂は元禄一五年（一七〇二）、庫裏は文化一二年（一八一五）の建立で、これらを含む伽藍六棟（附棟札六枚・山号額一枚）は県指定文化財。井伊家御影堂は寛保二年（一七四二）の建立。境内に井伊氏歴代の墓、井伊谷三人衆の一人である近藤康用の墓などがある。小堀遠州作と伝える方丈裏庭園（龍潭寺庭園）は池泉観賞式庭園で、国指定名勝。寺宝の金沢文庫本宋版錦繍万花谷三冊は国指定重要文化財、紙本金地著色遊楽図六曲屏風は県指定文化財。