ソクラテス以前の哲学

présocratique〔ソクテス以前の〕という熟した表現は、歴史上のひとつの目印を与える、好都合な一慣用語にすぎないのか。それとも、わたしどもは、この時代のさまざまな学派に共通するきわだった特徴を、認めることができるのか。この問いにかんして、ニーチェやハイデッガーを信頼すべきであるなら、ソクラテス以後なにものかが変わったのであって、ソクラテス以前の哲学者たちは、今日では失われてしまっている正真正銘の哲学的な伝統を、形づくっていたのである。

さしあたってまず、これらすべての、ないしはほとんどの哲学者が、予言者として語り、託宣をおこなっていることを、銘記することができるのであるが、かれらは神の言葉の受託者であると自任し、神からかれらのもとへ届いたその言葉を、人間に伝達することを使命としている。したがって、かれらによると、われわれを根拠づけているのは、存在のまなざしであって、われわれがわれわれのまなざしによって、存在を根拠づけているのではない。意味はつくりだされるべきではなく、それは解読さるべきなのである。そのうえ、ソクラテス以前の哲学者のたいはんは、『自然について^（1）』という表題の作品を書き綴ったし、アリストテレスは、かれらを自然論者^（2）ないしは自然学者（physiciens^（3））と呼んでもいる。しかし、かれらに言葉の近代的な意味におけるphysiciens〔物理学者〕をみることは、たいへんな誤りであって、それというのも、わたしどもが今日、その理論や法則や測定や装置によって理解するような物理学の概念は、かれらにはまるきり異質な観念なのである。かれらにとっては、自然は発育途上にある力であり、それは、人間がその支配者や所有者となるために服従することをめがける、資料の貯蔵庫でも、エネルギーの貯蔵庫でもないのである。測定はといえば、それはかれらにあっては量化する作業の結果ではなく、まさしく部分と全体とのあいだの諧調の表現なのであって、測定というのは、したがって美学や倫理学や存在論の謂(いい)なのである。