都市型の生活にストレスを感じている社会人が、週末に寺や自然の中で「プチ修行」に挑戦するのがちょっとした流行だという。座禅や写経などを通して仏の教えに触れることは、精神修養というよりも、日本らしい「癒し」、あるいは「リフレッシュ」の方法であろう。仏教になじみがない現代人が増えてきているので、お寺の側も、もっと外に開いていきたい思いから企画することが多い。

　いま、特に注目されているプチ修行が「滝行（たきぎょう）」である。白装束に着替え、滝に打たれて精神統一する。実際にやってみると、水の勢いはあまりに激しく、また冷たさも半端なものではないので、耐えるのが精一杯となってしまう。だが、その余計なことを考えられない時間こそが、こころが無になっている貴重な体験といえるのではないか。

　俗な説明をすれば、かつてバラエティ番組で「究極の罰ゲーム」扱いだったバンジージャンプがいまやポピュラーなレジャーと化しているように、何度もテレビで放送されるうちに滝行も「ハードルが低くなり」、チャレンジする人が増えているのだろう。だが、「プチ」とはいえ、おいそれとはできない「修行」だ。一皮むきたいあなた、ぜひ挑戦してみてはいかがだろうか。