『ホスローとシーリーン』（ニザーミー著、岡田恵美子訳）

　〈嫉妬はつねに、恋とともに生まれる。しかし、必ずしも恋とともに死にはしない〉

　寺山修司の『ポケットに名言を』（角川文庫）の中で見つけた言葉。どす黒い感情を無意識に抑え込んでいるということなのか、はたまた燃えるような恋をしていないということなのか、私はこの“嫉妬”がピンとこなかったのですが、『ホスローとシーリーン』を読んで、納得しつつ、何やら寒気がしました。

　本書の恋愛叙事詩は、ササン朝の王ホスロー2世とアルメニアの王女シーリーンの“恋”を中心に展開するのですが、この恋がやっかいなのです。

　お互いの立場をわかったあとでの出会いのシーン。

　〈彼らは目から涙が零（こぼ）れるほどに視線をからめ合せた〉

　少女マンガ顔負けです。しかし“恋”はそう簡単に成就しません。『ロミオとジュリエット』しかり、古今東西、恋に障壁はつきもの。この二人の恋も引き裂かれます。で、失意の中、ホスローは別の女性マルヤムと結婚、シーリーンは新たな恋に落ちる。ところが、恋敵の存在を知ったホスローは嫉妬でもだえ苦しみます。そこで、恋敵ファルハードを召し出し、金で手を引かせようとしますが失敗。話し合いも決裂。結局、山を穿って道をつくれ、というとんでもない命令を下し、シーリーンから引き離します。しかもファルハードに「シーリーンは死んだ」という偽情報を流し、彼を自死に追い込んでしまうのでした。時を同じくしてマルヤムも死去。

　恋敵はすべて消え去り、ホスローとシーリーン、愛を誓い直すかといえばそうではありません。浮気、口論……。シーリーンの口からは、〈あなたの心は岩、私の魂は鉄です〉という言葉も飛び出します（8章に渡って続く、「ホスローとシーリーンの諍い」は本書の見所のひとつ）。

　それでも運命の二人です。紆余曲折ありながらも、愛を確認し、婚礼を済ませます。ところが……。

　マルヤムとの間にできたホスローの息子、シールゥエがシーリーンに横恋慕。嫉妬の余り、父ホスローを殺してしまうのでした。物語はシーリーンの自殺で幕を閉じます。“嫉妬”が引き起こした因果応報です。

　〈読者よ、この世とは酷薄な無頼の徒、心を許してはならぬ。世は誰にも忠義だてはせぬもの〉

　と作者は結ぶのですが、身も蓋もありませんね。

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