『甲子夜話 5、6』（松浦静山著、中村幸彦・中野三敏校訂）

　『甲子夜話』の正篇を紹介するシリーズの最終回です。東洋文庫では、正篇100篇を6巻に分けて収録していますが、実は全巻にわたって登場する人物がいます。私が調べた限り、この3人です（丁寧にチェックすればもっといるかもしれませんが……）。

　(1)徳川家康。当然ですね、徳川の御代ですから。

　(2)太閤秀吉。前政権のトップですからね。

　そして最後は……(3)天狗。

　天狗は「人物」じゃないというツッコミは脇によけて、天狗ですよ、天狗。天狗ネタが豊富に載っていることこそ、実は松浦静山の『甲子夜話』の性格を表しています。

　一部引用してみます。

　〈農夫源左衛門、酉の五十三歳なるが在り。この男嘗（かつて）天狗に連往（つれさら）れたりと云（いう）〉

　ここから延々、源左衛門の口を通して、さまざまな天狗話が語られます。さらに源左衛門は、天狗と共にいた〈魔堺〉のエピソードとして、菓子を一口口にしただけで以後何も食べず、大便も小便もしなかった、と話します。それを聞いた静山。

　〈以上の説、彼僕の云ふ所と雖（いえ）ども、虚偽疑なきに非ず。然ども話の所曽て妄ならず。何（い）かにも天地間、この如き妖魔の一界あると覚ゆ〉

　虚偽を疑わないわけじゃないけれど、かといって話を聞くと妄想でもない。どこかに天狗の住む妖魔の世界があるのだろう、と静山は結びます。

　『日本国語大辞典』（ジャパンナレッジ）によれば、「日本書紀」に「天狗」という語が登場し、そこでの〈「異変をもたらすもの」「天空を飛ぶもの」「天と山をつなぐ、大音を発する怪物」という概念が、まず山の神霊と結びつけられ〉、〈天上や深山に住むという妖怪〉となったのだろうと分析します。実際、「宇津保物語」や「源氏物語」にも「天狗」は登場します。

　やがて山伏と天狗が結びついていくのですが、『甲子夜話』に「天狗」が頻出するという事実は、江戸の人々――静山のような当代一流の知識人までもが、天狗を信じていたことを指し示します。『国史大辞典』（同）によれば、明治になって政府が修験道を禁止し、山伏を追い出したことで、〈天狗の信仰も大部分が消失した〉のだそうです。とすれば、国家に縛られない江戸庶民の〝自由な精神〟が天狗を存在させていたといえるかもしれません。

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