今回はCMで話題になった“魔法のことば”の中から、朝の挨拶のことば「おはよう」の方言を『日国』でサーフィンしてみようという内容である。

　「おはよう」の方言などというと、「おはよう」以外にあるのかとお思いになる方も大勢いらっしゃるであろう。確かに、朝の挨拶ことばとしては「おはよう」のバリエーションと考えられる方言形が圧倒的に多い。だが、『日国』にはそれ以外にも興味深い朝の挨拶のことばがたくさん埋もれているのである。

　まずは「はよう」系の方言。「おはよう」の「お」は接頭語で、共通語では「はよう」と挨拶することはほとんどないが、それを取った形が方言には存在する。念のために「はよう」の語源を確認しておくと、形容詞「はやい」の連用形「はやく」の変化したのが「はよう」である。

　『日国』の方言欄を見る限りでは、西日本に「はよう」系の方言が多いように感じられる。それも「はようおまんな」「はよごわす」のように、どこかで聞いたことのある文末語とともに使われているところが興味深い。

　「はよう」はもともと形容詞「はやく」からだと説明したが、そのまんま「はやい」が変化していった方言もある。

イラスト／アオイマチコ

　「はやいなあ」「はやいねえ」「はやいのう」「はやかったな」のように、「（朝）はやい」ということをなんだか感心しているような言い方が多いことに気づく。相手が早いということは、それをいう自分も早いわけで、お互いに朝早いことを確認しあって共感している言い方なのであろうか。

　接頭語「お」が付いた「おはよう」系の挨拶も、「おはよう」にそれぞれの地方独特の文末語が付いた形が多い。

　近畿圏に多い「おはようさん」の「さん」は気軽な挨拶に使われる接尾語で、「おめでとうさん」「ごきげんさん」など、いわゆる関西弁でよく聞く「さん」である。

　「おはよう」系以外の朝の挨拶語を使う地域もある。

　山形県の「ただいま」というのはどこから生まれたことばなのであろうか。『日国』の「ただいま」項の方言解説を見ると、山梨県では午後または夕方に人に会ったときの挨拶のことばとして使われる地域もあるという。共通語で「ただいま」は外出先からもどったときの挨拶のことばだが、それとの関連はどうなっているのであろうか。

　「おきさしたか」「おひるなりやした」系の言い方は、（朝になって）起きましたか、目が覚めましたかという意味である。特に後者は、お目覚めになる、お起きになるという意の女房詞「おひるなる（御昼成）」からきていると推定でき、その伝播の仕方も興味深い。

　『日国』の方言欄は全国各地の1,000点を超える方言資料集がもとになっているのだが、これらの資料集は明治～昭和30年代くらいまでのものが多い。とすると、ここで紹介したことばはすでにその地域でも使われなくなっている可能性は高い。だが、これらは生活の中のことばとしてそれぞれの地域で長年受け継がれてきたことは事実であり、日本語の豊かさを知る手掛かりとなることは間違いないと思う。