『日国』で「にほん」「にっぽん」を引くと、どちらもかなり古くから使われていたことがわかる。特に「にほん」の語釈を読むとその辺の事情がかなり詳しく書かれているので興味のある方はぜひ読んでいただきたい。『日国』では、文献上明らかに「ニッポン」と記されている場合以外は、すべて「ニホン」として扱うという方針を採っている。

　そんな「あいまいな日本語」を少しでも整理しておきたいと思って、「揺れる日本語どっち？辞典」という辞典を企画したことがある。もちろん「日本」の読みにも触れていて、テレビ、ラジオなどで「にほん」と言う場合と「にっぽん」と言う場合、またどちらでもいいと言う場合の例を整理して紹介している。

　ちなみに『日国』の正称『日本国語大辞典』は「ニホンコクゴダイジテン」で「ニッポン」ではない。その点に関してはあいまいなところは微塵もないのだが、ひとつだけ「日本国語大辞典」はどこで切って読むのかという質問を頂戴して、返答に困ったことがある。「日本国語－大辞典」なのか「日本－国語大辞典」なのか？実は編集部にも正式な見解がないのである。そのようなわけで筆者も切れ目がよくわからず、切れ目無しで一気に読むようにしている。まあ、その辺のあいまいさはお許しいただくとして、内容に関しては完全無欠とは言えないまでも極力あいまいさを廃した編集方針をとっているつもりである。なので、安心してご利用いただきたい。