島崎藤村

明治から昭和時代前期にかけての詩人・小説家。本名春樹。明治五年（一八七二）二月十七日、筑摩県筑摩郡馬籠村（長野県木曾郡山口村）に生まれた。生家は木曾街道馬籠宿の本陣・問屋・庄屋を兼ねる旧家で、父正樹は十七代目の当主にあたる。母ぬいとの四男三女の末子であった。明治十四年長兄に伴われて上京し、泰明小学校・共立学校などを経て明治学院に学び、キリスト教思想に触れた。同二十四年に卒業後、巌本善治主宰の『女学雑誌』に寄稿、前後して北村透谷を知り、その影響下に二十六年創刊の『文学界』同人に参加、浪漫主義文学運動の渦中に身をおいた。かたわら自由な校風で知られた明治女学校の教壇にたったが、教え子との恋愛に苦悩して辞職し、関西から東北にかけて放浪の旅を続けたこともある。生家の没落による経済的な窮迫にも苦しめられた。二十九年夏、東北学院の教師として仙台に赴任、この地で『若菜集』（三十年）所収の抒情詩を制作し、新体詩人としての名声を得た。典雅な文語と流麗な七五調で、情熱を内に沈潜した青春の哀歓をうたい、日本の近代詩の出発を告げる歴史的な記念碑となったのである。以後『一葉舟』（三十一年）・『夏草』（同）を経て『落梅集』（三十四年）に至る四つの詩集は一つの青春がどのようにして悩み、どのようにして燃え、そして過ぎていったかをうたっている。『落梅集』所収の詩篇は明治三十二年に小諸義塾の教師として赴任した小諸で制作されたが、前後して、藤村は抒情詩の限界を自覚し、散文による新しい自己表現の方法を求めて、いわゆる「習作（スタデイ）」がはじめられた。藤村の散文は信州の自然と人情の写生を試みたスケッチ（のちに補筆して『千曲川のスケツチ』、明治四十四年―大正元年（一九一二））に始まり、『藁草履』（三十五年）や『水彩画家』（三十七年）などの短篇を経て『破戒』（三十九年）に発展する。明治三十八年に小諸義塾を辞職して上京したとき、藤村はすでに散文の方法に習熟した小説家であった。『破戒』は未解放部落出身の教師瀬川丑松の苦悩を軸に、地方都市によどむ前近代性を直視した客観小説で、一抹の抒情性をとどめた文体の新鮮な感動と相まって多くの反響を呼んだ。特に島村抱月によって自然主義の先駆として評価され、小説家としての地歩を定めた。次作の『春』（明治四十一年）は『文学界』時代に題材を求めた自伝小説で、透谷をめぐる交友圏を回想しながら近代の黎明期を傷つきながら生きた青春群像を描いている。のちの『桜の実の熟する時』（大正三―七年）とあわせて、「涙の多い青春」の自画像となった。『春』の自伝性は長篇第三作の『家』（明治四十三―四十四年）に継承され、長い歴史をもつ木曾の旧家が近代化の波に洗われて、次第に衰退・没落してゆく過程をつぶさに描きながら、家父長制家族制度の桎梏に呻吟した若い世代の苦悩を再現している。「家」の構造と倫理を人間関係の内部から、緻密な描写と文体で写したリアリティは比類がなく、日本自然主義文学の代表作と目されている。大正二年、藤村はフランスへ旅立った。『家』執筆中の明治四十三年に妻フユ（三十二年結婚）を失ったあと、四人の幼子をかかえた独身生活に待ち受けていた性の陥穽―実姪こま子との危険な恋愛関係からの逃避であった。しかし、第一次世界大戦のために帰国を余儀なくされ、懺悔による罪の浄化を求めて告白を決意する。『新生』（大正七―八年）はその間のすさまじい人間記録で、差し迫った罪の告白であると同時に、作者がその告白によって、いかにして救われたかを語る「死からの再生」の記録ともなった。その後、『新生』の発表がまきおこした大きな波紋を避けて、母のない四人の子どもと過ごした退隠の生活は、『嵐』（大正十五年）その他の短篇に感慨をこめて回想されている。老いた孤独の日々を過ごしながら、ようやく安定した心境に到達するまでの推移が語られ、再起をめざす意欲を控え目ながら述べて終る。藤村はまもなく、昭和三年（一九二八）に加藤静子と再婚し、『夜明け前』の準備にとりかかった。『夜明け前』（昭和四―十年）は日本の近代歴史文学を代表する傑作である。フランスへの旅を通じて自覚した「十九世紀日本の再検討」という課題を実現した意欲作で、明治維新前後の激動に呑まれた個人の運命と、あわただしい歴史の動向とを重層させた構想は壮大で、重量感に富む。主人公の青山半蔵は作者の父がモデルだが、同時に、藤村自身の理想と憧憬と痛恨をこめた人間像として、この巨大な文学的世界に聳立している。十一年ヨーロッパに再遊して紀行『巡礼』（同十二―十五年）を残し、十五年には芸術院会員に推された。昭和十八年八月二十二日、『東方の門』の執筆なかばで、脳溢血のため神奈川県中郡大磯町東小磯の自宅で没した。七十二歳。大磯町大磯の地福寺に葬られる。法名、文樹院静屋藤村居士。のち遺髪と遺爪を長野県西筑摩郡神坂村（木曾郡山口村）の永昌寺に分葬。作品には他に、『眼鏡』（大正二年）・『幼きものに』（同六年）などの童話集、『海へ』（同七年）・『エトランゼエ』（同十一年）などのフランス紀行、『新片町より』（明治四十二年）・『飯倉だより』（大正十一年）・『市井にありて』（昭和五年）などの随筆・感想集がある。全集には『藤村全集』（筑摩書房）などがある。

春（小説） 新生（島崎藤村）