歌物語

平安中期の物語の一様式をあらわす文学用語。語彙としては二義あり，一つは早く《栄華物語》（〈浅緑〉）にもみえ，歌にまつわる小話の意で，当時〈うたがたり〉と呼ばれた口承説話とほぼ同一内容のものと思われる。二つは近代に入ってからの新しい用法で，《竹取物語》《宇津保物語》などを〈作り物語〉と古くから呼んできたのに対して，《伊勢物語》《大和（やまと）物語》《平中（へいちゆう）物語》の三つを新しく区別して呼んだのであり，文学史記述の便宜から生じた用語である。現在ではこの第二義の面で論じられることが多い。以下もその意味で扱う。もっとも歌物語の萌芽は古く，記紀歌謡や万葉歌にも，関連する記述が前後に付け加えられれば，部分的に歌物語の形に近づくともいえる。とくに平安朝の《後撰集》や私家集などでは，歌を媒介とする男女の交渉に興味を集中するため，詞書が長くなって，この傾向は加わる。しかしそれらを，なお一般に物語と呼び難いのは，歌をめぐる小話群全体としての統一的視点や虚構の自覚的方法などが，相対的にいって確立していないからである。

これを形態的にいえば，歌物語は和歌にまつわる短小の説話や伝承の集成であり，その集成された事情や編者の性格によって差を生じている。特定の主人公を立てる《伊勢物語》や《平中物語》と，そうでない《大和物語》とでは，全体の統一性にかなりの相違があり，同じく特定の主人公を立てながら，一代記風に編成された《伊勢物語》とそうした秩序をもたない《平中物語》とでも違う。さらに個々の章段の素材・表現にわたる虚構・潤色度の大小や，章段連接の契機をなす連想の個性差もある。文芸的効果としては，全体として抒情性，心理性が濃く，概して伝奇的な作り物語と対照的である。しかしこれも和歌と地の文との絡みかたや比重の置きかたに左右されるわけで，地の文の用語に詩語をきびしく選ぶ《伊勢物語》と，即物的世俗的な語彙をそのまま用いる《大和物語》では大差がある。忠実な説話採録者と積極的な虚構修飾をあえてする編著者の両極の間に，これらの作者たちはそれぞれの個性を示している。歌物語の素材は口承の〈うたがたり〉を初めとして，既存の歌集，歌稿類であり，逆にまた歌物語はそれら周辺領域の作品群に素材を提供して，その相互関係は緊密である。特に《伊勢物語》の後代に与えた影響は絶大で，それは《古今集》や《源氏物語》とともに，日本文化の伝統形成に大きく作用した。
→物語文学
［今井 源衛］