これと似たようなものが外国にもあります。
アメリカのGelett Burgess という作家が匿名で出版したミステリーの短編集“THE MASTER OF MYSTERY”（1912）は、二十四篇の題名の頭の字を順に拾うと、THE AUTHOR IS GELETT BURGESS、最後の字を順に拾うと、FALSE TO LIFE AND FALSE TO ARTとなっているそうです（江戸川乱歩『随筆探偵小説』）。エラリー・クイーンの長編“THE GREEK COFFIN MYSTERY”（1932）の各章の最初の文字を順に拾うと、

THE GREEK COFFIN MYSTERY BY ELLERY QUEEN

こういう遊びを英語ではacrosticと言います。バーゲスのようなのはdouble acrostic、クイーンのようなのはsingle acrosticです。『不思議の国のアリス』の作者ルイス・キャロルの詩には、少女たちの名を入れたacrosticがいくつもあります。

E.A.ポオの詩、“Elizabeth”の各行の第一字をつなぐと、

Elizabeth Rebecca

Frances Sargent Osgood

これまで記してきたのは、日本語のdouble acrosticということになります。日本語のsingle acrosticを見てゆくことにします。

もう一つの沓冠など

様々な言葉を冒頭に置いた歌

賦物のところにも書きましたが、『古今著聞集』（和歌）に、永万（1165～66）のころ、各句の頭にいろは歌を順に置いて続ける「いろは連歌」があり、

という句の次を付けわずらっていたら、小侍従という女性が、

と付けたという話があり、それに続けて、鎌倉時代に藤原家隆の家でいろは連歌があったとき、

という句に、貞度という若侍が、

という句を付けたので、人々が「るきゆく」を笑ったところ、「ぬの後はるだから、このようにした。どこが悪いか。」と居直ったので、さらに笑ったという話が載っています。

藤原定家の『拾遺愚草員外』には、いろいろなものを頭に置いた歌が並んでいます。

最初の「一字百首」は、春は「あさかすみ（朝霞）・むめのはな（梅の花）・たまやなき（玉柳）・かきつはた（杜若）」を頭に置いた二十首、夏は「ほとときす（時鳥）・とこなつ（床夏）・はなたちはな（花橘）」の十五首、秋は「おみなへし（女郎花）・しのすすき（篠薄）・ふちはかま（藤袴）・はしもみち（端紅葉）」の二十首、冬は「はつゆき（初雪）・をののすみかま（小野の炭竈）・うつみひ（埋み火）」の十五首、恋は「おもかけにこひわひてうちもねす（面影に恋ひ侘びてうちも寝ず）」の十五首、雑は「あかつきはつゆふかしおもふこと（暁は露深し思ふこと）」の十五首からなっています。

いろは四十七字を頭に置いた、春十首、夏十首、秋十首、冬十首、恋七首、計四十七首が二組、「秋はなを夕まぐれこそただならね荻の上風萩の下露」（『和漢朗詠集』にある藤原義孝の歌）、「今来むと言ひしばかりに長月の有明の月お待ち出でつるかな」（『古今集』にある素性法師の歌）、「南無妙法蓮花経（なもみやうほうれんくゑきやう）」をそれぞれ頭に置いたものが載っています。

康永三年（1344）十月に、高野山の金剛三昧院に奉納された『宝積経要品』の裏面に、光明天皇・足利尊氏・足利直義・高師直・兼好・頓阿などの公家・武家・僧侶ら二十七人が、

を最初に、頭に「なむさかふつせむしむさり（南無釈迦仏全身舎利）」の一字ずつを置いて詠んだ歌を記した短冊百二十枚が付いています。

万治元年（1658）に出た中川喜雲が著した京都の地誌『京童』（三）の「真如堂」の条に、「なむあみだぶつ」を頭に置いた、

以下、世の無常を詠んだ七句の俳句があります。

このような試みでは、いろは連歌がそうでしたし、定家にもありましたが、いろは四十七字を頭に置いた例が多くあります。それらの、最初のイのものと、ラ行の語は難しいのでロのものとを引用することにします。

定家のものの第一は、

第二は、

南北朝時代の代表的な歌人である頓阿の『高野日記』に、高野山でいろは歌の創始者とされる弘法大師に捧げたものが載っています。

いずれも仏教的な内容の歌です。これには最後に「京」があって四十八首です。

明応二年（1493）に成立した『金言和歌集』という本は、当時の政治状況を風刺した落首を集めた狂歌集です。収録する狂歌のうち、初めの九十九首は、春夏秋冬恋雑賀に分かれ、いろは順に並んでいます。次の別離歌は一から十までを頭に置いた歌で、すこし後には、いろはを各句の頭に置いた長歌が二首あります。第一の長歌は、

というものです。この本は、別々の狂歌を集めて配列したのではなく、初めからこの形式になるように編集したものでしょう。

右の長歌と同じような作に、太田南畝の「京風いろは短歌」というものがあります（半日閑話・一）。短歌とありますが、『古今集』の雑体でどういうわけか長歌を短歌と誤っているのが元になって、長歌が短歌と呼ばれています。

と、京都の悪口を言っています。

もう一つの沓冠など

「いろは短歌」で痴話喧嘩

歌ではありませんが、元文四年（1739）三月から江戸の市村座で上演した歌舞伎『通曾我』で、市川海老蔵の扮する景清と富沢門太郎の扮する傾城高尾とが、いろは短歌で掛け合いを演じました。

景清のほうは、

高尾のほうは、

というものでした（歌舞妓年代記・二）。

十返舎一九の享和元年（1801）刊の黄表紙『伊呂波短歌』は、夫婦喧嘩をして、夫も妻も相手の悪口をいろは短歌で書いてもらうという話です。

夫のほうは、

妻のほうは、

というもの。こういういろは短歌はいろいろありますが、俗語を使った庶民生活を扱っているところが特色です。

太田南畝の随筆『一話一言』（八）に載る一条兼良（1402－81）作という「節会（せちえ）文字鎖」は、宮中の行事のことを記したものです。これはもっと手が込んでいます。

異位重行（しゅぎゃう）の立ち所　六位の外記の進む庭　白馬の奏を取る時に　二人の大将参る顔…節会今より末絶えず　皇（すべらぎ）の御代千代も変はらじ最初の行はイで始まりロで終わり、二行目はロで始まりハで終わるというように、イロハ順で尻取りにもなっています。

もう一つの沓冠など

いろは短歌の実例

先に引いた『金言和歌集』には略本があり、こちらはいろはを頭に置いた四十七首だけです。この略本のイ・ロの二首をあげます。

戦国時代から江戸時代にかけて、イロハ四十七字を頭に置いた教訓的な内容の歌が数多く作られました。「いろは歌」とか「いろは短歌」とか呼んでいます。薩摩国の領主である島津忠良（1492－1568）のものは、

に始まり、寛永（1624－44）ころに出た『女訓集』に、ある人が娘の教訓に詠んだとして掲げるものは、

に始まり、道元禅師の作という天和三年（1683）刊の『仏徳開山道元和尚伊呂波歌抄』は、

に始まります。それぞれの立場からの教訓を詠んでいます。

西鶴の『日本永代蔵』（二・一）に、藤市という京都の富豪が、娘のために「いろは歌を作りて誦（よ）ませ、女寺（女子のための寺子屋）へもやらずして、筆の道を教へ、ゑひもせす京のかしこ娘となしぬ。」という話があります。このエピソードから考えると、あちこちの家でこのいろは歌を作るということがあったのかもしれません。それくらいいろいろな人が作っています。

安永四年（1775）に出た『絵本以呂波歌』は、

以下の歌に鈴木春信が絵を添えたものです。右の歌の各句の頭がすべてイ・ロであるように、以下のすべての歌がそうなっています。これは本来の折句というべきでしょう。

短歌でないものを二つ。

俳句では、芭蕉の門人の各務支考の『南無俳諧』（宝永四年〈1707〉刊）に、「伊呂波武者」という、歴史上の武士を詠んだ四十七句があります。

手島堵庵の心学書『児女ねむりさまし』（安永二年〈1773〉刊）には、

という、七七七五のいわゆるドドイツの形式の四十八首があります。

こういうものがもとになって、江戸後期にもっと短い諺を用いたいろは歌留多になりました。

江島其磧が赤穂浪士の事件をモデルにして書いた宝永七年（1710）刊の浮世草子『けいせい伝受紙子』は、一之巻の五つの章の題は、「第一　大切な千話文書いてやる硯石」など、すべて「大」で始まり「石」で終わり、二之巻は「男…色」、三之巻は「色…道」となっていて、五之巻は、すべて最初が「武」、四之巻は、別の事件の野村増右衛門という人物もモデルにしているので、「増」がすべての章名の中に入れてあります。詩歌ではないから、沓冠とか折句とは言いませんが、発想は同じことです。