日本は中国と早くから接触をし、それは深く、長く続いた。「日本」と表現したが、「日本」をもう少し具体的に「日本文化」といってもよいし、「日本語」といってもよい。

　夏目漱石の作品を、男性の登場人物ではなく、女性の登場人物の立場から読み直すということが行なわれることがある。「ジェンダー」という枠組みを設定し、男性の立場から（おそらくはつくられ）よまれてきた文学作品を、女性の立場からよみ、これまでの「よみ」を相対化するという試みといってよい。

　日本語を「語種」という観点からとらえれば、日本語は「和語」「漢語」「外来語」から成っているととらえることができる。「漢語」はもともとは中国語として使われていた語で、日本語の語彙体系内で使われるようになった語、「外来語」は中国語以外の外国語（すなわち非日本語）が日本語の語彙体系内で使われるようになった語、とごく簡略に定義することができるだろう。

　この定義でいいとすれば、「漢語」と「外来語」とを分けていることがすでに特殊であるともいえよう。日本語以外の外来語という枠組みではなく、その「日本語以外の外来語」の中で、「中国語」だけを別にしているのは、先に述べたように、日本語と中国語との接触が深く、長いために、他の外国語よりも借用されている語の数としても多く、そして語彙体系内への「入り込みの度合い」もつよいためと思われる。

　さて、上では「漢語」を「もともとは中国語として使われていた語で、日本語の語彙体系内で使われるようになった語」と定義した。そうすると、ある語を漢語と認める場合には、「中国語としての使用」「日本語としての使用」の両方を確認する必要があることになる。

　『新潮国語辞典』第2版（1995年）の「凡例」の「見出し語」の一には「見出し語はアンチック体とし、平仮名と片仮名とを用いた。平仮名は和語（固有の日本語）であることを、片仮名は漢語（字音語）または外来語およびそれに準ずるものであることを示す」とあって、「和語」の見出しを平仮名で、「漢語」と「外来語」の見出しを片仮名で表示していることを謳う。『新潮国語辞典』は語種に気配りをした辞書といえるだろう。「外来語」を片仮名で表示する辞書は小型の国語辞書を含めて少なくないが、「漢語」を「和語」と区別できるようにしている辞書は多くはない。『日本国語大辞典』の「凡例」「見出しについて」の「二　見出しの文字」には「和語・漢語はひらがなで示し、外来語はかたかなで示す」とある。『新潮国語辞典』の「対立軸」は「和語：漢語・外来語」で、『日本国語大辞典』の「対立軸」は「和語・漢語：外来語」であることになる。

　現代日本語を使うということからすれば、すでに日本語の語彙体系内に位置を占めている漢語が、もともとは中国語であったことを知る必要はないともいえよう。それでも外来語は区別するというのが、現代日本語使用者の「心性」であろう。それはそれでもちろんいい。しかし、「日本語の歴史」を意識するのであれば、現在は区別をしない、あるいはできなくなってきている「漢語」を認識しておくことに一定の意義はあると考える。そして、『日本国語大辞典』が「日本語のアーカイブ」を目指す、あるいは結果としてそういう位置づけになるのであれば、「漢語」について、情報を加えたり、整えたりすることを、考えてよいだろう。「漢語」に注目することは、日本語全体を相対化することに何ほどかつながるはずだ。そしてそれは『日本国語大辞典』全体の強化にもつながることは疑いない。

いせい【威勢】
〔名〕
(１)（─する）人を威圧する力。はげしいいきおい。また、権力をふるって威圧すること。
＊百座法談〔１１１０〕六月一九日「王、輪法の威勢にて、鉄のあみをすき、いくさをおこして、海にむかひて龍王をせめ給に」
＊色葉字類抄〔１１７７～８１〕「威勢 ヰセイ」
＊平家物語〔１３Ｃ前〕八・征夷将軍院宣「平家頼朝が威勢におそれて宮こを落ち」
＊玉塵抄〔１５６３〕二八「桓温が政をとっていせいして殷を尚書の官にして用のことにつかわうと思て状をかいてやったぞ」
＊浄瑠璃・嫗山姥〔１７１２頃〕一「姉女院のゐせいをかって中なごんの右大将にへあがり」
＊管子‐明法解「人主之所^三以制^二臣下^一者威勢也」
(2)（多く「威勢がよい（ある）」などの形で用いる）意気のさかんなようす。活気のあるさま。元気。
＊勝山記‐永正八年〔１５１１〕「此年長尾伊賢、此郡を武州へとをり威勢を取らるる也」
＊滑稽本・浮世風呂〔１８０９～１３〕前・下「石段の立（たて）は威勢（イセヘ）が能（いい）っちゃアねへヨ」
＊土〔１９１０〕〈長塚節〉一「『おっかあか』と直（すぐ）におつぎの返辞が威勢（ヰセイ）よく聞えた」

　漢語「イセイ」を例としてみよう。語義は（1）（2）に分けて説明されている。語義（１）の末尾に『管子』における使用例があげられている。『管子』の成立年代は特定されていないが、中国の戦国時代から秦、漢にかけての成立とみなされている。いずれにしても、古代中国語とみることができるだろう。『大漢和辞典』には『韓非子』の使用例もあげられている。

　『色葉字類抄』が見出しとしているということは、一つの目安になりそうで、そのことのみから判断するのは粗いが、『色葉字類抄』が成った十二世紀末ぐらいまでに、広義の日本語において使われていたとひとまずは推測することができるだろう。時期としてみれば、『平家物語』、『玉塵抄』、そして浄瑠璃に使用が確認でき、日本語の中でずっと使われていたことが推測できる。また語義（2）は「イセイがよい」「イセイがある」という、どちらかといえば「はなしことば」的ないいまわしにおける「イセイ」の使用で、『浮世風呂』にそうした使用が確認できることは、江戸期には「はなしことば」においても使われていたことを窺わせる。後に「はなしことば」においても使われるようになる漢語が必ず早くから「かきことば」内で使われていた漢語ではないだろうが、「かきことば」で使われ定着し、それが「はなしことば」でも使われるようになる、というのは一つの「みちすじ」であろうから、「イセイ」は日本語の語彙体系内で、そのように使われていったという「歴史」が推測できる。

　「イセイ」に関しては、中国語としての使用が確認でき、日本語の語彙体系内での使用も確認できた。つまり、『日本国語大辞典』が示している「情報」によって「イセイ」が漢語であることがはっきりと確認できる。『日本国語大辞典』が示している「情報」から何をよみとることができるかということであるが、それは逆側からいえば、こういう「情報」があれば、もっとよみとりの幅がひろがるということの気づきにもなる。

▶「来たるべき辞書のために」は月2回（第1、3水曜日）の更新です。次回は10月4日（水）、清泉女子大学教授今野真二さんの担当です。