日本大百科全書（ニッポニカ）

皇族で天皇から宮号を賜った家。宮家は、平安末期、親王家が宮号を称したことに始まり、後鳥羽（ごとば）天皇の皇子、皇孫が親王宣下を受け、六条宮を称したのが最初である。鎌倉時代には、後嵯峨（ごさが）、後深草（ごふかくさ）両天皇の皇子、皇孫が、鎌倉将軍宮を継承した。鎌倉末期から南北朝時代には、親王の子孫が代々親王宣下を受ける世襲親王家が成立し、常盤井（ときわい）宮、木寺（きでら）宮、伏見（ふしみ）宮が創立された。伏見宮は、北朝の崇光（すこう）天皇の皇子栄仁（よしひと）親王に始まる持明院統の正嫡で、1947年（昭和22）第24代博明（ひろあき）王の皇籍離脱まで約550年続いた。続いて豊臣（とよとみ）秀吉の奏請で桂（かつら）宮（八条宮、京極宮）が創立された。江戸時代には、後陽成（ごようぜい）天皇の皇子好仁（よしひと）親王が高松宮を創立し、のち有栖川（ありすがわ）宮と改めた。また新井白石の献策で、閑院宮が創立された。伏見、桂、有栖川、閑院の4宮家は、四親王家と称され、明治維新に及んだ。さらに幕末、徳川慶喜（よしのぶ）らの建議で山階（やましな）宮が創立された。ほかに、親王の入室寺院名による仁和寺（にんなじ）宮、聖護院（しょうごいん）宮、官職、元号その他による弾正（だんじょう）宮、建久宮、高陽院宮などの宮号がある。明治以後、伏見宮から分かれた久邇（くに）宮など10宮家が創立され、また大正天皇の皇子が秩父（ちちぶ）、高松、三笠（みかさ）の3宮家を創立した。第二次世界大戦後、11宮家が皇籍を離脱し、現在は、三笠、常陸（ひたち）（昭和天皇第2皇男子正仁親王家、1964年9月創立）、高円（たかまど）（三笠宮憲仁（のりひと）親王家、1984年12月創立）、秋篠（あきしの）（明仁上皇第2皇男子皇嗣文仁（ふみひと）家、1990年6月創立）の4宮家がある。
［村上重良］