日本大百科全書（ニッポニカ）

中国、東晋（とうしん）時代の能書家。中国、日本において書聖として尊重される。東晋の建国に功労のあった王導（おうどう）の従弟（いとこ）王曠（おうこう）の子。字（あざな）は逸少（いっしょう）。琅邪（ろうや）臨沂（りんぎ）（山東省臨沂県）の人。秘書郎（宮中の典籍をつかさどる）をはじめとし、会稽（かいけい）王友、臨川大守、江州刺史（しし）、護軍将軍を歴任した。名門の出身であったが、中央政府の地位を求めず、351年（永和7）には右軍（ゆうぐん）将軍、会稽内史に任じられ、会稽郡山陰県（浙江（せっこう）省紹興（しょうこう）府）に赴任した。この官名により王右軍と称される。また353年3月、山陰県の名勝蘭亭（らんてい）に時の名士謝安、孫綽（そんしゃく）らと会合し、詩を賦したことは有名で、曲水（きょくすい）の宴として後世に伝わる。4年間の在任ののち辞任して、以後は自然に心を寄せ隠逸生活を送った。

　書は幼少よりよくし、衞夫人（えいふじん）や叔父王廙（おうよく）から筆法を授けられ、さらに漢魏（かんぎ）の遺品をも学んだ。学書が進むにしたがい、しだいに羲之の能書としての名声は高まっていった。また、彼が、漢代に萌芽（ほうが）した楷（かい）・行（ぎょう）・草（そう）の実用書体を芸術的な書体にまで完成させたことは特筆に値する。彼の書は在世中より尊重され、南朝の宋（そう）・斉（せい）・梁（りょう）の各王朝においても王侯貴族により愛好、絶賛された。さらに、隋（ずい）を経て唐代には能書帝太宗が羲之を尊重し、その書を広く収集したこともあって、羲之書法は大いに盛行した。以後、後世の書に果たした役割および影響は大きいものがある。

　日本においては、『扶桑略記（ふそうりゃっき）』の754年（天平勝宝6）正月16日の記事が、鑑真（がんじん）の渡来とともに羲之書法の伝来を伝える。その後も羲之書法の伝来は多く、平安時代の三筆、三蹟（さんせき）によって完成された和様書道にも大きな影響を与えた。また、近世になって盛んに渡来した集帖（しゅうじょう）などにより、さらに羲之書法は書の規範としての地位を高めていった。

　今日、羲之の真跡は伝存しないが、双鉤填墨（そうこうてんぼく）（書写された文字の上に薄紙を置いてその輪郭をとり、その中を墨で塗抹する模写法）による『喪乱帖（そうらんじょう）』（宮内庁）や『孔侍中帖（こうじちゅうじょう）』（前田育徳会）、さらに『蘭亭序（らんていじょ）』『十七帖』『集王聖教序（しょうぎょうのじょ）』などの拓本が伝えられ、これらによって羲之書法とその尊重ぶりをうかがうことができる。

［島谷弘幸］