日本大百科全書（ニッポニカ）

日本画家。幼名は太郎、のち茂吉（しげきち）。江戸に生まれる。父は牛久（うしく）藩士であったが、廃藩置県に際し稲敷（いなしき）郡牛久村（現、茨城県牛久市）に帰農。少年時代東京に出て本多錦吉郎（きんきちろう）の彰技堂画塾で洋画を学ぶが、17歳のころ独学で学んだ日本画に転向する。1891年（明治24）『朝野新聞』に芋錢の号で漫画を掲載したのを皮切りに『平民新聞』『読売新聞』などに主として農村風景に題材をとった漫画を執筆。また雑誌『ホトトギス』に挿絵や表紙をかいた。

　1915年（大正4）珊瑚会（さんごかい）が結成されるとその同人となり、南画風の作品を発表。1917年には日本美術院同人に推された。1893年以後は牛久に住み、牛久沼の畔（ほとり）の風物に取材した独自の幻想的な南画をかく。とくに河童（かっぱ）を題材としたものが有名。代表作に『水虎（すいこ）とその眷族（けんぞく）』『若葉にむさるる木精（もくせい）』などがある。

［星野　鈴］