日本大百科全書（ニッポニカ）

帝国海軍時代の陸上各庁の一つ。各軍港に置かれ、その所在地の名を冠してよばれた。所管海軍区の防御および警備をつかさどり、海軍策源地の機能を統轄した。鎮守府司令長官は天皇に直隷し、部下の艦船部隊を統率、軍政面では海軍大臣の命に服し、また作戦計画に関しては海軍軍令部長（1933年、軍令部総長と改称）の指示を受けた。

　その沿革は1871年（明治4）兵部（ひょうぶ）省内に設置された海軍提督府より発している。1876年、海軍省内に東海・西海の両鎮守府を置くこととなり、9月、東海鎮守府を横浜に仮設。初代司令長官に海軍少将伊東祐麿（すけまろ）が任命された。東海鎮守府（西海鎮守府は設けられず）は1884年横須賀（よこすか）へ移転、横須賀鎮守府と改称された。1886年の海軍条例制定に伴って日本の海岸・海面を5海軍区に分かち、それぞれに軍港と鎮守府を設置する方針が出された結果、1889年7月、呉（くれ）（第二海軍区）、佐世保（させぼ）（第三海軍区）に鎮守府の開庁をみた。日露戦争前夜の1901年（明治34）には舞鶴（まいづる）鎮守府（初代長官東郷平八郎（とうごうへいはちろう）中将）、また戦勝後の1905年に旅順口鎮守府（翌年旅順鎮守府と改称）を加えた。ワシントン軍縮会議によって舞鶴鎮守府は1923年（大正12）要港部に縮小（1939復活）、旅順は1922年廃止されたので、帝国海軍と終始命運をともにした鎮守府は横須賀、呉、佐世保の3か所となる。鎮守府に準ずる機関として要港部（1941年以降は警備府）がある。いずれも1945年（昭和20）11月廃止された。

［前田哲男］