日本大百科全書（ニッポニカ）

和歌山市南部の海浜。近年「わかうら」ともよばれる。聖武（しょうむ）天皇行幸の際に山部赤人（やまべのあかひと）が詠んだ「若の浦に潮満ちくれば潟をなみ……」（『万葉集』巻6）で知られた古くからの景勝地。丘陵をなす雑賀（さいか）山の南麓（なんろく）、紀ノ川旧河道の和歌川河口に臨む砂浜で、赤人の歌にちなんで片男波（かたおなみ）とよばれる砂嘴（さし）が南に長く延び内湾を抱いている。古書に若の浦、弱浜（わかのうら）、明光浦（めいこううら）などとも書かれるが、形成されたばかりの若い浜辺の意味である。

　湾を隔てて名草（なぐさ）山とその中腹の紀三井（きみい）寺を遠望する風景は古くから都に知られ、和歌浦の一角にあり、かつては島で現在は陸続きになっている玉津（たまつ）島に鎮座する玉津島神社は聖武天皇をはじめ貴族の来遊が多く、歌会の歌が『万葉集』『新古今集』などに収録されて歌枕（うたまくら）の地となった。国指定名勝。

　玉津島東方には観海閣のある小島があり、玉津島とは三断橋で結ばれ、玉津島から片男波へは石造アーチ型の不老橋が架かる。周辺には和歌祭で知られる東照宮や天満神社がある。湾内は和歌ノリの養殖地で、和歌浦漁港ではかまぼこ製造が行われている。大正初年ころから和歌浦の西方、雑賀山が海に臨む地域が新和歌浦として観光開発され、現在、旅館も新和歌浦に移り、和歌浦は旧和歌浦ともよばれ、名所の名残（なごり）をとどめるばかりになった。新和歌浦のさらに西方の雑賀崎周辺を奥和歌浦とよんでいる。新和歌浦・雑賀崎は瀬戸内海国立公園に含まれ、雑賀崎は指定特別地域として保護される。

［小池洋一］