日本大百科全書（ニッポニカ）

キク科（APG分類：キク科）の一、二年草。和名キクヂシャ（菊萵苣）、ニガヂシャ（苦萵苣）。初期には茎は伸びず、長さ10～20センチメートルの葉が重なって生える。葉形は品種によってさまざまで、色も緑から黄緑まで変異があり、質はもろい。花茎は直立して0.5～1.3メートルになり、径3～4センチメートルの藍（あい）色の花をつける。痩果（そうか）は長さ2～3ミリメートル、径1ミリメートル、灰白色で鱗片（りんぺん）状の冠毛がある。野菜として畑に栽培される。東部地中海沿岸の原産で、古代エジプト・ギリシア時代から栽培された。日本での栽培は明治中期以降である。

　8月に種を播（ま）き、10月ごろ、根出葉が長さ約20センチメートルに発育したら束ね、内部の葉を軟白してから収穫する。軟白しないものは苦味が強い。サラダ用とし、特有の芳香と苦味を伴った風味が賞味される。また、煮物用の品種もある。葉に切れ込みが多くて縮れる縮葉種と、広葉で切れ込みの少ない広葉種に大別され、日本ではおもに縮葉種が栽培される。

［星川清親］2022年1月21日