ジャパンナレッジ
感染症の予防方法の一種。あらかじめその病原体のすべてまたは一部（ワクチン）を経皮的・経口的に体内に入れる（接種する）ことで免疫（抵抗力）をつけておくこと。その後、実際にその病原体と触れた場合に、感染したり、重症化したりしないよう、予防することをさす。ただし、予防接種の効果は完全ではない。
ワクチンはその性質により、生ワクチン、不活化ワクチン、トキソイド（不活化に含めることもあり）、そして新型コロナワクチンにあるような、メッセンジャーRNAやウイルスベクターワクチンに分けられる。生ワクチンとは、病原性を弱めたウイルスや細菌を用いたもの、不活化ワクチンとは、ウイルスや細菌を集めて精製したあと加熱や薬剤処理によって病原体の活力を失わせたもの、トキソイドとは、病原体が増殖する過程で産生される毒素（トキシン）を処理し無毒化したものである。接種後に獲得される免疫力は、生ワクチンではほかと比較し強固である。日本で使われているのは、
(1)生ワクチン：ロタウイルス、BCG、麻疹（ましん）・風疹（混合含む）、水痘、おたふくかぜ、黄熱
(2)不活化ワクチン（トキソイド含む）：B型肝炎、ヘモフィルスインフルエンザ菌b型（Hib（ヒブ））、13価肺炎球菌結合型、百日咳（ひゃくにちぜき）ジフテリア破傷風不活化ポリオ（混合）、百日咳ジフテリア破傷風（混合）、ジフテリア破傷風（混合）、破傷風、不活化ポリオ、日本脳炎、ヒトパピローマウイルス（HPV）、インフルエンザ、23価多糖体肺炎球菌、A型肝炎、狂犬病、髄膜炎菌、帯状疱疹（ほうしん）
などがあげられる。
また、予防接種法による定期接種（予防接種を受けるよう努めなければいけないもの）として、小児期におけるロタウイルス、BCG、麻疹・風疹、水痘、B型肝炎、ヘモフィルスインフルエンザ菌b型、13価肺炎球菌結合型、百日咳ジフテリア破傷風不活化ポリオ（混合）、ジフテリア破傷風（混合）、日本脳炎、ヒトパピローマウイルス、中年男性における風疹、高齢者におけるインフルエンザ、23価多糖体肺炎球菌があげられる。臨時接種（2022年（令和4）6月現在、新型コロナワクチンのみ）の意義は、おおむね定期接種に準じる。
予防接種の歴史では、18世紀のエドワード・ジェンナーによる種痘（天然痘に対するワクチン）が有名である。その後上述のように数々のワクチンが普及した。なかでも、日本脳炎ワクチン（1954）や水痘ワクチン（1987）は、世界に先がけて日本で開発されたワクチンである。一時期、欧米と比較して国内導入が遅れたもの（インフルエンザ菌b型、不活化ポリオ、肺炎球菌結合型など）が目だったが、近年ではその差は縮まってきている。