ジャパンナレッジ
硬骨魚綱スズキ目ハタ科ハタ亜科ヌノサラシ族に属する海水魚。日本では伊豆半島、八丈島、小笠原（おがさわら）諸島、屋久島（やくしま）、南西諸島、世界では台湾南部、ハワイ諸島など太平洋、インド洋に分布する。背びれ棘（きょく）はハタ類のなかでは少なく6～9本、前鰓蓋骨（ぜんさいがいこつ）に1～5本の棘があることが特徴のハタ類で、和名が似ているメギス科の仲間とは、背びれ棘数が多いこと（メギス科では0～3本）で簡単に区別できる。体は細長い楕円（だえん）形でやや側扁（そくへん）する。体高は体長の約30％前後で、頭長より低い。吻（ふん）の前縁は丸く、吻長は眼径よりも短い。両眼間隔域はわずかに凸形で、その間に1対（つい）の感覚孔が開く。両眼間隔幅は眼径の半分以下。口は大きく、その後縁は目の後縁下を越える。上下両顎（りょうがく）には円錐歯（えんすいし）からなる歯帯があり、その幅は前方で広く、後方で狭い。鋤骨（じょこつ）（頭蓋床の最前端にある骨）と口蓋骨にも同様の歯帯がある。前鼻孔は短い管の先端に開孔し、後鼻孔は孔状で目の前縁近くにある。前鰓蓋骨の後縁には鋸歯（きょし）がないが、下向きの1本の棘がある。側線は1本で、鰓孔（さいこう）の上端から始まり、背びれ第3棘付近まで上昇し、背びれの第5～9軟条基底下方で終わる。背びれは7～8棘19～22軟条で、背びれの棘部と軟条部の間に深い欠刻（切れ込み）がない。背びれ最長棘は最長軟条長より著しく短い。臀（しり）びれは3棘16～18軟条。背びれと臀びれの後縁は丸い。腹びれ基底は胸びれ基底よりも前方に位置する。尾びれの後縁は丸い。体は茶色で、不明瞭（ふめいりょう）な太い暗褐色の網目模様がある。主鰓蓋骨の上部に眼径よりも大きい眼状斑（はん）があり、尾びれの基底にも3個の不鮮明な暗褐色の斑紋がある。水深約1～65メートルの沿岸のサンゴ礁や岩礁域に生息し、たも網などで採集される。
本種は背びれと臀びれの軟条数が多いことで、同じハタ科のヤマトトゲメギスAporops bilinearisに似るが、ヤマトトゲメギスは鰓蓋上に眼状斑をもたないこと、側線が2本あることなどで区別できる。また、もう1種のジャノメヌノサラシGrammistops ocellatusとは鰓蓋に眼状斑があることで似るが、ジャノメヌノサラシは背びれ軟条数が12～13本、臀びれ軟条数が8～9本と、いずれも本種より少ないことで区別できる。