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硬骨魚綱スズキ目テンジクダイ科コミナトテンジクダイ亜科スジイシモチ族に属する海水魚。太平洋側では千葉県から、日本海側では島根県から九州南岸、および東シナ海、中国、フィリピン、インドネシア、オーストラリア東岸など西太平洋の海域に分布する。体は長楕円（ちょうだえん）形で側扁（そくへん）し、体高は体長の3分の1よりわずかに低い。頭長は体高よりも大きい。目は大きく、眼径は吻長（ふんちょう）よりいくぶん大きい。口が大きく、上顎（じょうがく）の後端は目の中央下に達する。上主上顎骨はない。上下両顎に犬歯状の歯がない。前鰓蓋骨（ぜんさいがいこつ）の隆起線には鋸歯（きょし）がないが、腹縁には鋸歯がある。背びれは胸びれ基底上方から始まり、2基でよく離れ、第1背びれは6棘（きょく）、第2背びれは1棘9軟条。臀（しり）びれは第2背びれ起部下方のやや後方から始まり、2棘8軟条。胸びれは15軟条。頭部と体の鱗（うろこ）は櫛鱗（しつりん）で、側線有孔鱗数は25枚。鰓耙（さいは）は上枝に4本、下枝に11本。尾びれの後縁は二叉（にさ）形。体色は銀白色で、側面に3本の黒色縦帯がある。第1帯は吻端から目の上縁を通って第2背びれ基底後端まで、第2帯は目の後縁上部から第2背びれなかほど下まで、第3帯は吻端から目を横切り体の中央部を通って尾びれの後縁まで達する。第2帯は細くて不鮮明で、第3帯はもっとも太くて鮮明である。背びれの前部から上部にかけて暗色で、第2背びれと臀びれの基底近くに沿って黒色帯がある。水深8～30メートルの内湾の砂泥底に単独または小群ですむ。雄が卵塊を口にくわえ、孵化（ふか）するまで保護する習性がある。底引網で混獲されるが、全長8センチメートルほどにしか達しない小形の魚のため食用としての価値は少ない。
2014年（平成26）に、魚類学者の馬渕浩司（まぶちこうじ）（1971― ）らはDNAの分析結果に加えて、前鰓蓋骨の腹縁が骨質であることなどの形態的特徴により、本種を長く慣習的に使用されてきたコミナトテンジクダイ属（旧、テンジクダイ属）Apogonからスジイシモチ属へ移動した。