日本大百科全書（ニッポニカ）

画家、詩人。明治17年9月16日、岡山県邑久（おく）郡本庄（ほんじょう）村（現、瀬戸内市邑久町）の酒屋に生まれる。本名茂次郎。神戸中学校を1年生で中退、一家は九州八幡（やはた）（現、北九州市）に移るが、夢二は家出して上京し早稲田（わせだ）実業学校に入る。1905年（明治38）同校本科3年を卒業して専攻科に進み、荒畑寒村（あらはたかんそん）らと交友、また白馬（はくば）会洋画研究所に通う。同年、『中学世界』に投稿のコマ絵、『ハガキ文学』に応募の図案が入賞し、学校を中退する。また島村抱月（ほうげつ）主宰の『東京日日新聞』の「月曜文壇」や『早稲田文学』ほかでも活躍。1907年、日刊『平民新聞』に風刺的コマ絵や川柳（せんりゅう）などを寄せ、また新婚のたまき夫人をモデルにいわゆる夢二式美人を創始した。1909年の『夢二画集　春の巻』以後、夢二画集や詩画集を続々と刊行して世の青春層を魅了し、また『どんたく』に収められた短詩『宵待草（よいまちぐさ）』は、のち夢二が多数装丁したセノオ楽譜の一冊として刊行され、全国に普及した。

　1914年（大正3）日本橋に港屋を開き、夢二デザインの日常生活の品々に独自のアール・ヌーボー式を示した。1916年京都に移り、翌1917年から笠井彦乃（ひこの）と暮らし、1918年春、京都府立図書館で2回目の個展を開き、日本画、油絵、パステルに南蛮・異国趣味、郷愁の詩人画家ぶりを示す。帰京後、最愛の彦乃への恋歌集『山へよする』を刊行ののち、お葉との時代が始まる。1931年（昭和6）アメリカからヨーロッパへの旅に出るが、1933年病を得て帰国し、榛名（はるな）山産業美術学校建設の夢を果たせず、翌昭和9年9月1日信州の富士見高原療養所で肺結核により没。代表作は『黒船屋』『長崎十二景』『青春譜』『立田姫（たつたひめ）』『旅』ほか。岡山市中区に夢二郷土美術館本館、生地の邑久には夢二郷土美術館分館（夢二生家と復原されたアトリエ「少年山荘」）があり、群馬県渋川（しぶかわ）市伊香保（いかほ）地区に竹久夢二伊香保記念館がある。

［小倉忠夫］2017年1月19日