ジャパンナレッジ
硬骨魚綱スズキ目メギス科メギス亜科に属する海水魚。日本では伊豆半島、土佐湾、鹿児島県、南西諸島の海域から知られ、世界では台湾南部、ベトナム、パプア・ニューギニア、西オーストラリア北西岸など西太平洋、インド洋に分布する。背びれ棘（きょく）が2本で、棘部と軟条部の間に欠刻（切れ込み）がなく、側線が2本に分かれているのが顕著な特徴である。体は細長い楕円（だえん）形でやや側扁（そくへん）する。体高は背びれの起部でもっとも高く、後方に向かって低くなる。体高は体長の約31～38％。吻長（ふんちょう）は眼径とほとんど同大。口は普通大で、その後縁は目の中央下に達する。鋤骨（じょこつ）（頭蓋（とうがい）床の最前端にある骨）に比較的大きい歯からなる逆V字形の歯帯がある。側線は2本で、前方のものは鰓孔（さいこう）の上端から始まり、上昇して背びれ軟条始部下付近から体の背縁に並行して走り、側線有孔鱗（ゆうこうりん）数は53～56枚。後方の側線は臀（しり）びれの中央部上方から始まり、体の中央部を尾柄（びへい）まで走り、側線有孔鱗数は19～24枚。背びれは鰓孔上方から始まり、2本の弱くて短い棘と24～26本の分枝軟条からなり、背びれの棘部と軟条部の間には欠刻がない。背びれの後端はとがる。臀びれは3棘14軟条で、その後端はとがる。背びれと臀びれには鱗鞘（りんしょう）（基底付近を覆う鱗（うろこ））が発達する。尾びれの後縁は丸い。頭と体は淡灰色から暗灰色、黄緑色、鮮赤色まで変化に富み、雌雄で異なる。成魚の雄では普通は赤色で、雌や幼魚では暗緑褐色。体の背側面の前部の各鱗に1個の青色から黒色の斑点（はんてん）がある。頬（ほお）と眼前部に青色から暗灰色の多くの斜帯がある。背びれ、臀びれおよび尾びれの縁辺は青色～暗灰色。沿岸の20メートル以浅の岩礁やサンゴ礁域の潮だまり（タイドプール）、環礁、礁斜面など生息場所は多様性に富む。肉食性で、最大全長は22センチメートルになる。水族館で飼育される。北陸地方ではニギスのことをメギスとよぶところがある。