日本大百科全書（ニッポニカ）

硬骨魚綱スズキ目エボシダイ科に属する海水魚。千葉県以南の太平洋沿岸、能登（のと）半島以南の日本海沿岸、台湾など太平洋、インド洋、大西洋の熱帯から亜熱帯の海域に広く分布する。体は柔らかく、成魚では楕円（だえん）形で側扁（そくへん）する。体高は成長に伴って低くなる。吻（ふん）は丸く、吻長は眼径よりもわずかに短い。上顎（じょうがく）の後端は目の前縁下をわずかに越える。上下両顎に細かい歯が1列に並び、上顎では細くてとがり、互いに密接しない。下顎ではやや幅広で、櫛（くし）状に並び、各歯の側面に多くの上向きの鋸歯（きょし）がある。鋤骨（じょこつ）（頭蓋（とうがい）床の最前端にある骨）に1～2本、口蓋骨に1～4本の歯がある。鱗（うろこ）は円鱗（えんりん）できわめてはがれやすい。目の上方から鰓蓋（さいがい）上部に達する無鱗域がある。頭部背面の鱗は両眼中央を結ぶ線まで達しない。側線は体の背縁と並行して走り、側線鱗数は44～50枚。第1背びれは10～11棘（きょく）、第2背びれは1～2棘19～21軟条、臀（しり）びれは3棘20～22軟条。胸びれは長く、臀びれの中央部上方に達する。腹びれは成長に伴って相対的に短くなる。体は背側面では紫色を帯びた黒褐色で、腹面では銀黒色。第1背びれと腹びれは黒い。第2背びれ、臀びれおよび尾びれの縁辺は黒い。体長7ミリメートルくらいの仔魚（しぎょ）は体の後ろ半分に明瞭（めいりょう）な黒色斑（はん）があるが、頭部の腹面には黒色素胞（こくしきそほう）がない。稚魚では体側に数条の帯状斑がある。成魚は水深150～850メートルの中層から底層にすみ、夜間には比較的浅い層まで浮上する。稚魚は夏に水深5メートル以浅の表層近くでクラゲ類について移動する。最大体長は23センチメートルになる。中層トロール網で漁獲されるが、食用としてはほとんど利用されていない。

　クラゲウオは頭部背面の無鱗域が鰓蓋の上端に達することで、シマハナビラウオP. maculatusに似るが、シマハナビラウオは側線鱗数が多くて67～70枚であること、吻がやや長く、およそ眼径大であることなどで本種と区別できる。

［尼岡邦夫］2024年8月16日