日本大百科全書（ニッポニカ）

尖晶石（せんしょうせき）という名称も同義語として用いられる。スピネル系鉱物の総称をさす場合と、その一員である狭義の単一鉱物種スピネルをさす場合とがある。混乱を防ぐ場合には、後者を苦土スピネルあるいは苦土尖晶石という。スピネルは、熱変成を受けた苦灰岩、ケイ酸分に乏しい粘土質の堆積（たいせき）岩、超塩基性岩、塩基性岩中などに産する。自形は正八面体を基本としたもので、これを基体とした反覆双晶（スピネル双晶）をつくることがある。日本の産地としては、岐阜県揖斐川（いびがわ）町春日（かすが）鉱山（閉山）、大分県宇目（うめ）町（現、佐伯（さいき）市宇目）木浦（きうら）鉱山（閉山）などが有名。透明なものは研磨して宝石として用いられることもある。とくに赤色のものはルビーの代用品として用いられる。語源は、ラテン語の「小さなとげ」を意味するスピネラに由来する。
［加藤　昭］