日本大百科全書（ニッポニカ）

茨城県結城市を中心とする鬼怒（きぬ）川沿いの地域から生産された、伝統的な絹織物。真綿から手紡ぎした糸を使い、藍（あい）染めによる括（くく）り絣（がすり）を施し、地機（じばた）という原始的な手織機で織り上げたものが、本来の結城紬である。結城地方は、鎌倉時代から常陸（ひたちあしぎぬ）などの生産がなされ、全国的に有名であった。江戸時代になって、京都西陣（にしじん）から高度な技術を取り入れ、従来無地紬であったものが、型付けや模様染めの反物に変わり、また積極的な振興策とも相まって、農村の副業として栄え、「結城紬」の名も確定した。
　絣織のほうは、1865年（慶応1）から生産が始まり、現在の結城紬につながっている。それは、(1)真綿かけ。繭を温湯の中で指先で広げ、袋状の形に仕上げる。(2)糸紡ぎ。袋真綿をツクシ（黍殻（きびがら）を束ねたもの）に絡ませ、その一端より指頭をもって引き出す。細くて節の少ない糸ほどよい。(3)絣括り。経糸緯糸（たていとよこいと）それぞれの糸はデザインによって墨つけをされ、そのところを細い綿糸で固く括る作業。(4)染め。土甕（どがめ）の中で藍建てし、精練した絹糸を、順次色の薄い甕から濃い甕に浸して染める。(5)織り。以上の工程を経て、地機を用いて織物をつくる。一反の織物を織り上げるのに、約50日はかかる。結城紬は、古くから伝統技法を着実に守り、染色も植物か媒染の堅牢（けんろう）染めとしており、糸質強靭（きょうじん）、染色堅牢であることが特徴とされており、1956年（昭和31）には国の重要無形文化財、1977年には通産大臣（現、経済産業大臣）の伝統工芸品に指定され、絣の技法は一段と進歩している。
［並木　覚］
　また、2010年（平成22）ユネスコ（国連教育科学文化機関）の無形文化遺産に登録された。
［編集部］