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紫外線（UV：ultraviolet rays）のうち、おもに紫外線B波（UVB）を遮断する効果の程度を示す指標。sun protection factorの略。サンスクリーン（日焼け止め）の機能を表すのに用いられる。
ヒトの皮膚にUVBを照射すると、その部位に赤み（紅斑（こうはん））が生じるが、SPFはこの紅斑の生成をどの程度防ぐかを指標とし、ISO（国際標準化機構）で標準化された評価方法で算出される値である。
たとえばSPF20のサンスクリーンは、そのサンスクリーンを1平方センチメートル当り2ミリグラム塗った場合に、塗らなかった部位と同等の紅斑を生じるのには20倍の紫外線照射が必要であることを表す。
SPFの数値は日本化粧品工業連合会により表示のルールが取り決められており、SPF50を上限とし、それ以上のSPFについてはSPF50＋（プラス）と表示することとされている。
なお、人体に影響を及ぼす紫外線にはUVBのほかに紫外線A波（UVA）があり、UVAを遮断する効果の指標としてはPA（protection grade of UVA）が用いられている。その防止効果（UVAFP）は「＋」の記号を用いて表す。
SPFの値やPAのグレードが高いほど紫外線の遮断効果は高くなるが、皮膚への負担等も考慮し、季節や場面に応じた性能のサンスクリーンを適切に使用することが勧められる。たとえば、買い物や散歩などの日常生活ではSPF10～20、PA＋～＋＋程度、屋外での軽いスポーツやレジャーなどではSPF20～30、PA＋＋～＋＋＋程度、炎天下でのレジャーやマリンスポーツなどではSPF30～50＋、PA＋＋～＋＋＋＋程度のサンスクリーンが適当と考えられる。また、これらのサンスクリーンの性能が十分に発揮されるためには、十分な量をむらなく、2～3時間おきに塗り直すなどの対応も必要である。
2019年1月21日