『日本国語大辞典』の見出し「あきなす」と「あきなすび」とをまず引用する。

あきなす【秋茄子】
〔名〕
ナスの栽培品種。秋の末に結実して、種子が少なく、美味。あきなすび。《季・秋》
＊咄本・笑長者〔１７８０〕秋茄子「秋なすで匂ひがあって、大ぶうまいとて、まい日まい日にてくふ」
＊雑俳・柳多留‐三二〔１８０５〕「秋茄子はしうとの留守にばかり喰」

あきなすび【秋茄子】
〔名〕
(1)秋の末に結実したナス。
(2)「あきなす（秋茄子）」に同じ。《季・秋》
＊随筆・独寝〔１７２４頃〕上・二九「あすの夜はたが嫁ならん秋なすび」
＊俳諧・七柏集〔１７８１〕「秋茄子わさしの粕に貯て〈麦車〉 寄麗に管の簾からつく〈水長〉」

　見出し「あきなす」の語釈において「栽培品種」という語が使われている。見出し「あきなすび」の語釈は（1）と（2）の二つに分かれている。（1）には「秋の末に結実したナス」とあり、これは説明通り、秋の末になっているナスということで、「品種」にはかかわらないことになる。「長ナス」だろうが「米ナス」だろうが、秋の末になっていれば、「アキナスビ」と呼んでいいことになる。この「あきなすび」の語釈（1）と対照すると、「あきなす」の語釈には「栽培品種」とあり、かつ「種子が少なく、美味」とあって、特定の「品種」を指しているようによめる。しかしまた、「あきなすび」の語釈（2）には「「あきなす（秋茄子）」に同じ」とあるので、結局「あきなす」または「あきなすび」と呼ばれる「栽培品種」があるとよめる。

　この二つの見出しをよんで、筆者はよくわからなくなってきた。「あきなす」の使用例として「咄本・笑長者〔１７８０〕秋茄子」があげられている。「秋茄子」という題なのだから、疑うなかれ、ということかもしれない。19世紀の「柳多留」の例もあげられている。こちらも「秋茄子は」とあるのだから、「秋茄子」という語の使用例であることは疑いない。しかし、「あきなす」が単に「秋の末に結実したナス」ではなくて、「栽培品種」であるとしたら、この咄本と柳多留の「秋茄子」が『日本国語大辞典』が説明している「栽培品種」であることがどうしてわかったのだろうか。

　この時点で、筆者は「栽培品種」という語から、野生の植物があって、それを栽培用に改良したものが「栽培品種」だろうと漠然と思っていた。品種だから、野生のものの学名はこれこれ、「栽培品種」の学名はこれこれ、というような関係を勝手に思い浮かべていた。

　ジャパンナレッジで「栽培品種」を検索語にして、「日本国語大辞典」の「全文（見出し＋本文）」で検索をすると、語釈中に「栽培品種」が使われている見出しがヒットする。例えば見出し「あかかのこゆり」には次のようにある。

あかかのこゆり【赤鹿子百合】
〔名〕
カノコユリの栽培品種。葉は楕円形。花弁の端は白く、中央に至るに従って鮮紅色となり、紅褐色の斑点が、鹿の子斑（まだら）のように散在するもの。

　「Lilium speciosum」（美しいユリ）という学名をもつ「カノコユリ」というユリがある。日本では九州や四国に自生し、台湾北部や中国江西省にも自生しているとのことだ。江戸時代にシーボルトが球根を持ち出したことも知られている。ユリ根として食べているのがこのカノコユリの球根だ。カノコユリの「栽培品種」が「アカカノコユリ」ということであるが、インターネットで調べてみても、「アカカノコユリ」の学名がすぐにはわからない。このあたりから、「？」が増殖してくる。

あまざくろ【甘石榴】
〔名〕
石榴の栽培品種。花は紅色、単弁。果実は鮮紅色で、種子は淡紅色を帯び、味は甘い。あまざく。
＊本草色葉抄〔１２８４〕「天漿（〈注〉アマサクロ）」
＊日葡辞書〔１６０３～０４〕「Amazacuro （アマザクロ）〈訳〉甘い柘榴」
＊俳諧・誘心集〔１６７３〕「花盛人にはつげよあまざくろ〈豊冬〉」

　「ザクロ」（学名：Punica granatum）があり、その「栽培品種」に「アマザクロ」がある。「アマザクロ」の場合、『本草色葉抄』や『日葡辞書』において「アマサクロ／アマザクロ」という語形が確認できる。「語形」とはいうまでもなく、語の形で、「アマサクロ／アマザクロ」という語が存在していたことが確認できるということだ。「アマサクロ／アマザクロ」という語は「日本語の言語宇宙」に位置をしめている。

　「アマザクロ」の語釈「花は紅色、単弁。果実は鮮紅色で、種子は淡紅色を帯び、味は甘い」はきわめて具体的だ。食べてみなければ、「味は甘い」ということは確認できない。では、『本草色葉抄』が「アマサクロ」と呼んでいたものを、現代人が実際に食べてみたのだろうか。そんなことはできない。『日葡辞書』は「甘い柘榴」と説明しているのだから、甘いのだろうが、『日葡辞書』の見出し「Amazacuro」が指しているものを現代人が食べたわけではないだろう。『日本国語大辞典』の具体的な語釈は、ある特定のモノを指していることを思わせる。筆者はそのモノが何かを現時点ではつきとめていない。しかし、具体的なモノを指していることは疑いない。具体的なモノは「現実世界」にあるはずだ。

　つまり「日本語の言語宇宙」に存在している語と、「現実世界」にある「具体的なモノ」とが、『日本国語大辞典』の見出し中で「同居」していないだろうか、ということが筆者の疑問だ。

▶「来たるべき辞書のために」は月2回（第1、3水曜日）の更新です。次回は1月20日（水）、今野真二さんの担当です。