日本大百科全書（ニッポニカ）

小（こ）正月の予祝行事。また一種の芸能。秋の収穫時には、スズメ、サギ、カラスなどに作物を荒らされることが多いが、年初に害鳥を追い払う呪術（じゅじゅつ）的な行事をしておけば、その効果が秋にまで持続するという考えに基づく。子供たちが手に手に鳥追い棒と称する棒切れや杓子（しゃくし）を持って打ち鳴らし、「朝鳥ほいほい、夕鳥ほいほい、……物を食う鳥は、頭割って塩つけて、佐渡が島へ追うてやれ」などの歌を歌いながら、田畑などを囃（はや）して回る。大人も参加して家ごとにするもの、子供仲間が集まって家々を訪問して歩くもの、鳥追い小屋と称する小屋に籠（こも）るものなどがあり、信越地方から関東・東北にかけて広く分布する年中行事である。
　近世には三味線の伴奏で門付（かどづけ）しながら踊る者が現れ、これも鳥追いという。正月元日から中旬まで、粋（いき）な編笠（あみがさ）に縞（しま）の着物、水色脚絆（きゃはん）に日和下駄（ひよりげた）の2人連れの女が、艶歌（えんか）を三味線の伴奏で門付をした。中旬以後は菅笠（すげがさ）にかえ、女太夫（おんなだゆう）と称したともいう。京都悲田院に住む与次郎の始めたものと言い伝えるが、京坂では早く絶え、江戸では明治初年まであった。
［井之口章次］