日本大百科全書（ニッポニカ）

11月の酉の日に行われる鷲（おおとり）神社の祭礼。古くは「酉のまち」といい、「お酉様」と称して親しまれている。「まち」は祭りの意。鷲神社は日本武尊（やまとたけるのみこと）を祀（まつ）り、開運、商売繁盛の神として信仰され、本社は大阪府堺（さかい）市の大鳥神社とされているが、関東の鷲神社との関係は明らかでない。関東では埼玉県久喜（くき）市の鷲宮（わしのみや）神社が本社で、古くからこの社（やしろ）を中心に酉の日精進（しょうじん）の信仰があり、酉の市の始まりのようである。江戸時代には一時、現在の東京都足立（あだち）区花畑町の鷲神社が栄えて本酉（ほんとり）といわれ、参詣（さんけい）人がニワトリを献じて開運を祈り、終わると浅草観音（かんのん）堂に放ったという。現在はいくつもの社寺で大鳥神社を勧請（かんじょう）し酉の市の祭りをしているが、江戸時代後期からもっとも著名なのは浅草（東京都台東（たいとう）区千束三丁目）の鷲神社の酉の市である。初酉を一の酉、次を二の酉、三番目の酉のある年は三の酉という。三の酉のある年は火事に気をつけろという。当日は社から数百メートルの間、縁起物を売る露店が立ち並び、おかめの面や小判などをつけた大小さまざまの熊手（くまで）や、頭（かしら）の芋（いも）（八つ頭など）や黄金餅（こがねもち）などの土産（みやげ）物を、景気のよい売り声で売る。1000円のものなら1万両などといい、買い手は値切って買うものだともいう。

［井之口章次］