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教育者、政治家。東京生まれ。号は半峰(はんぽう)。1882年(明治15)東京大学文科を卒業後、大隈重信(おおくましげのぶ)を盟主とする立憲改進党の結成に加わり、小野梓(おのあずさ)と協力して早稲田に東京専門学校をおこした。小野早逝後は事実上の学長的存在として、私立高等教育の確立に尽力し、1902年同校を早稲田大学とし、慶応義塾と並ぶ二大私立大学とした。1888年『読売新聞』主筆となり、また1890年の第1回総選挙で衆議院議員に当選して以来、1903年の第8回選挙まで政治家としても活躍した。同時に英米政治研究の第一人者として『英国政典』『英国憲法史』など著書も多く、文芸・演劇・絵画にも第一級の鑑賞眼を示した。