日本大百科全書（ニッポニカ）

ヒノキ科（分子系統に基づく分類：ヒノキ科）の常緑針葉高木で、大きいものは高さ25メートル、直径2メートルに達する。別名ビャクシン。樹皮は赤褐色で縦裂し、薄くはがれる。葉には鱗片葉（りんぺんよう）と針状葉の2型がある。雌雄異株。4月に開花する。雄花は楕円（だえん）形で小枝の先につき、雌花もまた小枝の先に1個つく。果実は丸く肉質で、翌年の9～10月に紫黒色に熟し白粉をかぶる。本州、四国、九州の潮風のつねに吹いている沿海地に多く、中国にも分布する。材は堅硬で緻密（ちみつ）、耐朽性があり、木理（もくり）は光沢と香りがあり美しい。建築、器具、装飾、彫刻、寄木細工、鉛筆、香料、薬用などに利用される。名は伊吹柏槇（びゃくしん）の略で、茨城県いぶき山に多く生えていることからつけられた。品種に、枝がややねじれて樹形のまとまりのよいカイズカイブキがよく知られるほか、針状葉のみのタチビャクシン、多くの鱗片葉があり、樹形は球形で小形のタマイブキなどがあり、基本種とともに庭木、盆栽、生け垣などに広く使われる。変種に高山に生え、幹は地をはい、多くの鱗片葉からなるミヤマビャクシン、九州の島々に生え、幹は地をはい、多くの針状葉のみからなるハイビャクシンがある。

［林　弥栄］2018年6月19日