日本大百科全書（ニッポニカ）

メキシコ南部オアハカ地方を中心に栄えた古代文化。オアハカ市北西のエトラ盆地では、紀元前1500年ごろから、地下水を利用した灌漑（かんがい）農耕が始まって、前1200年以後はオルメカ文化の影響も顕著に現れ、小祭祀（さいし）センターを伴った集落がいくつも形成された。サポテカZapoteca文化が発展期に入るのは、前500～前400年にオアハカ盆地西部の丘陵モンテ・アルバンに大神殿センターの建設が始まって以後のことである。その主要建造物は前200～後100年の間に形成され、100～600年には最盛期に入った。

　700年以後、モンテ・アルバンの人口は徐々に減少し、オアハカ盆地のサアチラ、ミトラ、ランビティエコ、ヤグールなどに新しい祭祀センターがおこった。1000年ごろまでにはモンテ・アルバンは完全に放棄され、オアハカ盆地に侵入してきたミシュテカ人の文化的影響が、ミトラ、ヤグールなどに現れている。

［増田義郎］