ジャパンナレッジ
2000年代生まれを中心に、1990年代後半から2010年代前半までに生まれた世代をさす。カナダのダグラス・クープランドDouglas Coupland（1961― ）のベストセラー小説『ジェネレーションXGeneration X』に登場するX世代（1960年代半ば～1970年代半ば生まれ）や、次のY世代（1980～1990年代半ば生まれ）に続く世代という意味で、Z世代とよばれる。2000年代にアメリカで使われ始めた世代分類で、世界に広がった。Z世代は、生まれたときにはインターネットが広く普及しており、成長過程でスマートフォンやSNS（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）などが次々と登場した「ネオ・デジタルネイティブ世代」である。技術革新に敏感で、抵抗感なく情報発信・収集ができ、SDGs、地球環境、社会貢献、芸術などへの関心が高く、リーマン・ショックとその後の不況期を経験したため、金銭感覚や職業観が保守的であるという特徴をもつとされる。2020年時点で、世界の人口の約3割をZ世代が占めており、消費動向や政治・投票行動などで社会に与える影響は大きいとみられている。日本では2008年（平成20）、消費社会研究者の三浦展（みうらあつし）（1958― ）が著書『日本溶解論』のなかでZ世代ということばを使い、2021年のユーキャン新語・流行語大賞のトップ10にZ世代が選ばれた。なお、Z世代は、ビデオ会議システムのズームZoomを多用する傾向があることから「ズーマーズZoomers」とよばれたり、「スマホ世代」（「ケータイ世代」の次）といわれたりすることもある。