日本大百科全書（ニッポニカ）

鳥綱キツツキ目キツツキ科の鳥。中形種で全長約30センチメートル。日本の特産種で、本州から屋久島（やくしま）、種子島（たねがしま）にかけて分布し、主として広葉樹林と針広混交林に生息する。スギやヒノキの植林地には非常に少ない。本州以南でみられる緑色のキツツキとしては唯一の種である。本種の含まれるアオゲラ属は東南アジアを中心に約15種、北アフリカとヨーロッパに1種が分布している。ヤマゲラがヨーロッパまで広く分布するのを除けば、アジア南部（ボルネオ島、ジャワ島まで）に分布するグループである。また北海道にはヤマゲラが分布している。

［浦本昌紀］