日本大百科全書（ニッポニカ）

銀河の形態分類上、楕円（だえん）銀河と渦状（かじょう）銀河の中間に位置している。S0銀河ともいう。渦状銀河と同様、中心の明るい球状部（バルジ）と周辺の円盤部（ディスク）とから成り立っているが、円盤部には渦状銀河にみられるような渦状腕は存在しない。楕円銀河と同様、ガスや暗黒星雲は少なく、年齢の古い星のみからできている。普通の渦状銀河が銀河間空間を運動するうちにそのガスがはぎ取られてしまったとする成因説が有力である。
［若松謙一］