日本大百科全書（ニッポニカ）

マツ科（分子系統に基づく分類：マツ科）の常緑針葉高木。大きいものは高さ50メートル、直径2.5メートルにも達する。樹皮は赤褐色または黄赤褐色。老樹では厚く亀甲（きっこう）状に裂ける。葉は短枝上に2枚ずつつき針状で細長く、7～12センチメートルあり、縁辺に微細な歯牙（しが）がある。樹脂道は3～9個あり、下表皮に接して存在する特性がある。雌雄同株、4月に開花する。雄花は新枝の下部に多数つき、円筒形で帯緑淡黄色。雌花は新枝の頂に2～3個つき、紅紫色。球果は卵状円錐（えんすい）形で、長さ3～5センチメートル、径2.5～3.5センチメートルあり、翌年の10月ころ淡黄褐色に成熟する。種子は倒卵状菱（ひし）形で、種子の約3倍の翼がある。日本、朝鮮、中国東北部に広く分布し、日本の北限地は北海道苫小牧（とまこまい）市の樽前（たるまえ）山で、南限地は鹿児島県屋久（やく）島である。
　天然品種にウツクシマツ（タギョウショウ）、ミツバアカマツがあり、ほかに二十数種の園芸品種がある。クロマツとの雑種アイグロマツ（アカクロマツ）は、本州、四国、九州に分布する。木は庭園、公園、盆栽、門松に常用し、松脂（まつやに）をとるのにも用いる。アカマツ林は防風、土砂止め、飛砂防止、風致林に利用する。またマツタケ林にもなる。材は帯黄淡褐色で、建築、土木、船舶、合板、パルプ、器具、楽器、包装など広く利用する。
　学名の種小名densifloraは「密に花がある」という意味で、和名は幹の色による。別名メマツはオマツ（クロマツ）に比べ、柔らかく女性的な感じがすることによる。
［林　弥栄］