日本大百科全書（ニッポニカ）

国立大学法人法（平成15年法律第112号）に基づいて、国立の大学共同利用機関として設置されている法人のこと。2004年（平成16）4月に法人化された。法人化以前は、全国の研究者に開かれた、研究者自身によって運営される大学共同利用機関として存在しており、その最初のものは1953年（昭和28）に開設された基礎物理学研究所（湯川記念館）であった。この大学共同利用機関は、個別の研究者はもちろん、単独の大学でも購入のむずかしいような高額予算を要する施設・機材、あるいは資料・文書等を整備・保存し、全国の研究者の利用に供し、学術研究の振興を図る中核拠点（COE：Center of Excellence）である。2017年時点で、人間文化研究機構、自然科学研究機構、高エネルギー加速器研究機構、情報・システム研究機構の4機構があり、人間文化研究機構には国際日本文化研究センター等の6機関、自然科学研究機構には国立天文台等の5機関、高エネルギー加速器研究機構には素粒子原子核研究所等の4機関、情報・システム研究機構には統計数理研究所等の4機関、合計19機関がある。
［山内乾史］