日本大百科全書（ニッポニカ）

東京大学の附置研究所であったが、1988年（昭和63）文部省（現、文部科学省）直轄の研究機関「国立天文台」になった。
　東京天文台は1878年（明治11）東京大学理学部の観象台として設立され、1888年に改組され東京天文台となった。初期には麻布飯倉（あざぶいいぐら）（東京都港区）にあったが、1924年（大正13）に現在の国立天文台のある三鷹（みたか）市大沢（東京都）に移った。第二次世界大戦後、各種の観測を進めていくために各地に観測所を設立してきた。1949年（昭和24）乗鞍（のりくら）コロナ観測所（岐阜・長野県境乗鞍岳）、1960年に岡山天体物理観測所（岡山県鴨方（かもがた）町）、1962年埼玉県都幾川（ときがわ）村（現、ときがわ町）に堂平（どうだいら）観測所（2000年3月観測環境の悪化等により閉所）、1969年に野辺山（のべやま）太陽電波観測所（長野県南牧（みなみまき）村）、1974年長野県三岳（みたけ）村（現、木曽町）に木曽（きそ）観測所、1978年に野辺山宇宙電波観測所が建設された。おもな観測器械としては、188センチメートル反射望遠鏡（岡山）、105センチメートルシュミット・カメラ（木曽）、65センチメートル屈折望遠鏡（三鷹）、25センチメートルコロナグラフ（乗鞍）、45メートル電波望遠鏡（野辺山）など世界の水準に匹敵する装置を保有し、位置天文学から天体物理学までの広い範囲の研究とともに、宇宙科学研究所（現、宇宙航空研究開発機構）の研究にも参加し、また時刻の測定・保持、暦の編纂（へんさん）なども行った。1988年に東京天文台は東京大学から独立して、文部省水沢（みずさわ）緯度観測所（現、国立天文台水沢観測センター）、名古屋大学空電研究所の一部と統合し、国立天文台となった。
［磯部琇三］2017年7月19日