少子化対策として打ち出された「生命（いのち）と女性の手帳」、通称・女性手帳（仮称）が物議を醸している。

　女性手帳は、内閣府の有識者会議「少子化危機突破タスクフォース」が提案したもので、妊娠・出産にまつわる知識を広め、晩婚化に歯止めをかけるのが目的。自治体の支援情報や予防接種の履歴なども書き込めるようにするという。

　しかし、発表直後に参議院内閣委員会で質問に立った民主党の蓮舫（れんほう）元少子化担当相が「全女性を対象にするのは危険。同性愛者は手帳をどう受け止めるのか。結婚、出産は個人が決めること」と痛烈に批判。その後、インターネットなどを中心に反対意見が噴出し、手帳の配布は男性を含めた希望者のみに行なうことが検討されたが、結局配布は見送られた。

　2011年の合計特殊出生率（一人の女性が生涯に産む子どもの平均数）は1.39。過去最低だった2005年の1.26よりは上向いているが、少子化に歯止めはかかっていない。このまま出生率が下降し続ければ、日本の人口は減少し続ける。そこで、晩婚化に歯止めをかけるために、女性手帳を持たせて高齢になると妊娠しにくくなるといった情報を知らせて、女性の意識を変えようということらしい。

　だが、いくら情報があっても、産める環境が整っていなければ、子どもを産もうと思う人は増えないだろう。

　保育所の待機児童問題、キャリアの中断、女性に重くのしかかる子育ての時間などの問題が解決しなければ、出生率の上昇は難しい。こうした問題を棚に上げて、女性の意識改革で出生率をあげようという女性手帳の発想はあまりにもお粗末だ。

　フランスは、事実婚から生まれた子どもへの手厚い保障を用意したことで、出生率が飛躍的に伸びている。一方、日本はいまだに婚外子は差別されており、シングルマザーの貧困率も改善されていない。本気で出生率を上げたいなら戸籍制度を改革して、結婚する、結婚しないに関係なく、生まれた子どもを平等に扱う法整備やシングルマザーへの手厚い保障を考える必要があるのではないだろうか。

 

   

　大修館書店が2011年まで行なっていた『「もっと明鏡」大賞』は、中高生から「国語辞典に載せたい言葉」を募集するという意欲的な企画だった。第1回では「最優秀作品賞」に「ツボ（個人の好みにはまった状態）」などが選ばれている。若者言葉の宿命というか、残念ながら集まった言葉で一般化したものは少ないが、最後の第6回で最優秀作品賞となった中に、教育現場の感覚の変化を示した言葉がある。それが「電索」という新語だ。

　「電索」とは電子辞書で言葉の意味を調べることをさす。いまどきの感覚では、「調べる」よりもむしろウェブやデータベースから「検索」する感覚に近いわけで、「電子辞書の検索」で「電索」と略すのである。

　いまや学生たちの勉強のツールとして一般化した電子辞書。情報を直感的に得られるため、紙の辞書と比べ、基礎の段階では記憶の定着には向かないといった意見がある。学習量が少ない小・中学のうちに紙の辞書で学び、量も内容も高度になる高校生から電子辞書に移行する、ないし併用するという手もありそうだ。「辞書を引くこと」と「電索」の違い、メリット・デメリットを、子どもに与える親がよく理解しておくべきなのだろう。

 

   

　日本国内ではカジノは賭博罪にあたるとして禁じられているが、これを解禁する構想が、具体化に向けて動き始めた。超党派の議員連盟が4月24日に総会を開き、地域限定で、カジノ施設の設置を推進する法案の国会提出を確認したからだ。

　カジノ解禁の狙いの一つは地域経済の活性化だ。売り上げはもちろん、カジノにほかの娯楽施設やホテル、飲食店を併設することで雇用創出など千億単位の経済効果が期待できるからだ。税収不足に苦しむ地方自治体も新しい財源として、熱い視線を送る。ちなみに世界でカジノを合法化しているのは120か国以上。推進論者によれば、「先進国で合法化していないのは日本ぐらい」という。

　しかし、教育界などを中心に「国民をギャンブル中毒に陥れるのか」「安倍晋三総理の持論である『美しい国』と矛盾する」との批判もある。

　推進法案は、早ければ参院選後にも国会に提出される運びだ。候補地として東京・お台場、沖縄などの名前があがっている。

 

   

　生利節（なまりぶし）のことで、関西では「なまぶし」という。節取りした鰹（かつお）を煮熟（しゃじゅく）して冷まし、骨を除いた後、片身を背肉側と腹肉側に分け、一度だけ焙乾（あぶりから）している。水分を半分ほど抜いた半生状態で、鰹の旨味（うまみ）が凝縮している。「なまり」と呼ばれる身がやや白っぽいものは、煮熟の後、焙らないままのものをいう。

　若葉の季節、旬を迎えた生節は、おばんざいの主役である。えぐみのある蕗（ふき）やうどをはじめ、お焼き（焼き豆腐）などに生姜（しょうが）を加え、甘辛く炊き合わせたおばんざいは、ごはんやお酒によく合い、冷めてもよしという、便利でうまい初夏ならではの味である。魚好きならば、背肉よりも味が濃い腹肉側を選ぶとよい。

　京都の店には「とんぼ生節」という種類も一緒に置いているところが多い。「とんぼ」というのは鬢長鮪（びんちょうまぐろ）の通称で、鰹の生節よりも生臭みが少ないので、あっさりと薄味に仕立てるときには、とんぼ生節を好む人が多い。

 

   

　　宝塚歌劇団出身で人気女優の天海祐希（45）が舞台「おのれナポレオン」（三谷幸喜作・演出）に出演中だった5月6日、体調不良になり、都内の病院へ行ったところ軽い心筋梗塞と診断され、休演したことが話題になっている。

　心筋梗塞は動脈硬化や血管内のプラークと呼ばれる脂肪などの固まりが破れて血栓ができ、冠動脈が完全に詰まって心筋に血液が行かなくなった状態をいう。症状としては胸に痛みを感じ、呼吸困難や吐き気、冷や汗などをともなうこともある。

　天海も当日の舞台では、息苦しそうで、やたら汗を流し、胸が痛いと訴えていたという。

　一般的に心筋梗塞は女性には多くない。その理由として、糖尿病や高血圧、高脂血症、喫煙の“四大因子”を男性のほうが多く抱えているからだと『週刊新潮』（5/23号、以下『新潮』）が書いている。

　だが、別のタイプの冠動脈の痙攣によって起きる心筋梗塞は女性にも起きると、信州大学医学部循環器内科の池田宇一教授が語っている。

　「これは、安静型狭心症とか冠攣縮性（かんれんしゅくせい）狭心症と呼ばれているもので、たとえば精神的なストレスによって自律神経が異常をきたし、血流が悪くなった結果、心筋梗塞を起こすというものです。天海さんの場合、仕事がとても忙しかったということから、このタイプの可能性が高い」

　さらに『新潮』は、数年前までは若い女性に起きなかったのに、最近では40代でも多く見られるという報告が医療関係者から聞かれるようになり、東北大の調査によると死亡率では男性を2倍近く上回っているそうである。

　「このタイプの心筋梗塞は脱水症状が加わると、さらに起きやすくなる。たとえば、舞台中、トイレに行かずにすませるため、水分を控えたりすると余計に危ないのです」（東京医科大学八王子医療センター・高澤謙二病院長）

　普段の天海は「ヘビースモーカーでワインを好んで飲む」と、『週刊文春』（5/23号、以下『文春』）で天海の友人が語っている。同誌で親族が「宝塚時代から常々『熱を出しても休めない』と言っていて、食事にも気をつかい、ジムやマッサージにも頻繁に行っています。腰が痛くなればしっかりした治療に通っていますよ」と話しているが、ストイックで責任感が強く、ヘビースモーカーのうえに、仕事の忙しさでストレスが溜まっていたことがトリガーになったのかもしれない。

　今回は自分から病院へ行ったことと症状が軽かったことで、復帰は早いといわれているが、急性心筋梗塞の死亡率は約30％と高いことを忘れてはいけない。

　芸能界では徳光和夫や西田敏行、大山のぶ代、松村邦洋（くにひろ）、森本レオなどが心筋梗塞で倒れている。

　彼らは復帰しているが、小林繁（元プロ野球選手・享年57歳）や松田直樹（サッカー選手・享年34歳）は不帰の人になっているのだ。

　余談だが、天海の代役をこなした宮沢りえ（40）の評判がすごくいい。本番まで2日しかない中で、130か所もあるセリフとダンスも披露する難しい役を、寝ずに覚えてぶっつけ本番で臨んだのに、「見事に演じきり、千秋楽のカーテンコールでは観客のスタンディングオベーションが続いた」と『文春』が報じている。

　りえに“天才伝説”がまた一つできた。天海もうかうかと寝ていられないかもしれない。

 

   

　東日本大震災と原発事故は、福島県の農業にあまりに厳しい試練をもたらした。消費者は食の安全を信じ切れずにいる（リスクをどう考えるかは人それぞれだが、事故があった福島では、どの自治体よりも我が身の調査が細かいという点は押さえておくべきだ）。県では、農産物のモニタリングの結果をくわしく調べることができるサイト「ふくしま新発売。」を運営するなど、福島産の信用回復に懸命に取り組んでいる。にもかかわらず、2012年度にいたっては前年度（震災1年目）よりも大きく値崩れしたという報道があった。

　それでも福島はあきらめない。取り組みの一つに「Fukurumカード」がある。福島県、福島県観光物産交流協会、日専連ライフサービスが連携して誕生したクレジットカード。買い物をすれば、売り上げの一部が福島の風評被害への対策や名産品の振興に使われるというアイディアだ。

　「Fukurum」とは福島の「フク」とスクラムの「ラム」から来ていて、みんなでスクラムを組んで頑張ろうという意味のほかに、明るい未来や夢が「膨らむ」という意味も込めている。

 

   

　ニートやひきこもりに変わり、働かない独身者を表す言葉として、昨年後半ごろからスネップという単語が目につくようになった。

　スネップ（SNEP）は、Solitary Non-Employed Personsの頭文字をとったもので、孤立する無業の人々を表す表現として、東京大学社会科学研究所の玄田有史（げんだ・ゆうじ）教授らの研究から新たに生まれた造語である。

　具体的には、「20歳以上59歳以下の在学中を除く未婚者で、ふだんの就業状態が無業のうち、一緒にいた人が家族以外に連続2日間いなかった人々」を指す。国民の生活時間と生活行動を把握するための総務省「社会生活基本調査」を集計したところ、スネップは2006年で100万人を超え、過去10年間で45万人増加しているという。そして2011年の調査では162万人に達し、60歳未満未婚無業者の約6割を占めている。

　スネップには、「テレビを見ている時間が長い」「ネットやメール、ゲームの利用頻度は特別多くはない」「過去1年間にスポーツ、旅行、ボランティアなどを一切経験していない」といった共通点があり、社会から孤立している人が多い。

　1990年代初めまで、ニートは経済的に余裕がある親の脛（すね）をかじる若者といわれていたが、2000年代初め以降は貧困世帯に多くニートが発生する傾向が強まっている。スネップも同様で、孤立する無業の人々の問題を解決するためには、「貧困対策との連携が不可欠」だという。

　スネップが増えれば、さらに生活保護費が増加することも懸念される。しかし、さまざまな事情から社会から孤立している人々に、再び社会との関係を取り戻させるためには、たんに「怠けているだけ」というステレオタイプの批判では問題は解決できない。まずは、彼らがこれまでどのような人生を送ってきたのかに耳を傾け、共感することから始めなければならないだろう。そのうえで、必要な福祉政策や丁寧な就労支援を行なう体制を整える必要があるのではないだろうか。