甘鯛のことを呼ぶ京ことばで、関西一円に広まっている。「くじな」ともいう。甘鯛は白甘鯛、赤甘鯛、黄甘鯛の三種の総称で、体表面の色の違いを表している。どれも白身でやわらかく、甘みがあっておいしいが、刺身で食べると水気が多めで案外臭みもある。昔から伝承されてきたように一夜干しにすると、独特のコクと風味が引き出されるのが特徴である。

　京都で「ぐじ」といえば、日本海の若狭湾でとられた赤甘鯛をさすといってよく、これを「若狭ぐじ」や「若狭もの」と呼んできた。とってすぐに塩をして、鯖（さば）や鰈（かれい）などと一緒に鯖街道を通って京都へ運ばれてきた「ひと塩の若狭ぐじ」は、冬の京都の味覚に不可欠な食材なのである。冬場に珍重される訳は、もともと淡泊な甘鯛のすなずりと呼ばれる腹部あたりが、ぐっと脂がのっておいしくなるからだ。そのため、冬の若狭でとれる白甘鯛も、赤甘鯛と並んで京料理に用いられる。

　料理には昆布締めや生干し、西京味噌の味噌漬けや幽庵風にして漬け焼きもよいし、蕪（かぶら）蒸しや酒蒸し、鯛飯に鯛茶漬け、鍋料理などにもなり、非常に幅が広い。中でも、皮や身が繊細な若狭ぐじには若狭焼きという独特の料理法がある。これは鱗をとらないまま焼き、皮の香ばしさと、ほくほくの身を一緒に味わうという食べ方である。