くぐり（潜り）とは、大きな木戸や門を出入りするための小さな戸口のこと。茶室の場合は躙（にじ）り口という小さな出入り口を意味する名称で使われる。

　戦国時代から京の町衆は、町内を一揆や狼藉者から住民自身で自衛しなければならなかった。そのため、町の境目となる表通りに木戸を設け、夜中は閉ざして自由な出入りをできなくしていた。江戸期には町の四辻に門を建てることが原則になっており、門には町で雇った番人が置かれ、木戸の開閉や人の出入りの監視にあたっていた。当時は盗難や火事、捨て子、張文（はりぶみ、張り紙のこと）などに警戒が必要だったのだ。そのような暮らしぶりは、京の町並みを題材にした屏風絵の「洛中洛外図」に緻密に描かれており、機会があれば、「くぐり」を出入りする人の様子をぜひ発見していただきたい。このような門や木戸は、明治時代になると交通の問題などを理由に撤去されることになる。

　今回は「くぐり」が登場する京都の盆唄「よいさっさうた」を紹介しよう。

　よいさっさ　よいさっさ
　これから　八丁　十八丁
　八丁目のこうぐり（くぐり）は　こうぐり（潜り）にくい　こうぐり（くぐり）で、
　頭のてっぺん　すりむいて
　一かん膏薬（こうやく）、二かん膏薬
　これでなおらな　一生のやまい（病）じゃい

　訳すと、「夜、家に帰るため、門番にお金を払って潜り戸を開けてもらったものの、頭をぶつけてすりむいては、それをまた繰り返している。どうにも治らないのが女遊びだ」、というような内容だろう。子ども向けとは言いがたい内容だが、昔のお盆には、町内の子どもがこの唄を歌い、各家を回っていたそうである。